PRODUCTIONS VÉGÉTALES DE LA CHINE. 873 



vinssent intactes. Si quelques-unes n'avaient pas réussi, ne 

 vous en inquiétez pas. Nous sommes ici à la source, et vous 

 me trouverez toujours disposé à seconder tous vos désirs. 

 Vous n'auriez qu'à m'indiquer le nom et le numéro de la 

 plante qui manque, et je me ferais un plaisir de la remplacer 

 par quelque autre. Bien plus, je ne vous ai envoyé que quel- 

 ques espèces ou variétés plus rares et plus curieuses : si vous 

 en désirez d'autres et en plus grand nombre, je saisirai tou- 

 jours et avec empressement l'occasion de m'associer pour 

 une part, quelque petite qu'elle soit, à vos honorables et 

 utiles travaux. . 



La Chine est vraiment une terre unique par l'abondance et 

 la variété de ses productions ! Combien de fois ne me suis-je 

 pas arrêté devant ses fleurs pour en admirer la beauté ! Ici 

 c'est un Orcliis qui se cache sur les bords d'un ruisseau, et 

 dont les formes et les couleurs variées à l'infini surpassent 

 tout ce que nous voyons de plus beau en ce genre en Europe. 

 Là ce sont des Camellias, qui naissent au milieu des bois, 

 sans culture et sans soins, et qui sont presque dédaignés par 

 les Chinois, tant ils sont communs dans ce pays. Il y a quel- 

 ques jours que je m'arrêtais devant un arbuste dont les fleurs, 

 abondantes et grosses comme la rose, me semblaient revêtir 

 diflerentes couleurs selon les heures du jour : le malin d'une 

 blancheur éclatante, à midi d'un beau jaune clair, et le soir 

 d'un rouge frais et délicat. Surpris d'un phénomène que je 

 n'avais pas encore vu, j'accusais tantôt ma mémoire, tantôt 

 mon attention, jusqu'à ce qu'entin logeant chez nos chrétiens, 

 à côté d'un arbuste de cette espèce qui ombrageait ma 

 chambre, j'ai pu me convaincre, à son inspection journalière, 

 que ce n'était ni un jeu d'imagination, ni un défaut d'attention 

 chez moi, mais bien un de ces aimables caprices de la nature 

 qui semble se jouer au milieu des merveilles qu'elle déploie à 

 nos regards. La graine, une fois mûre, je me suis empressé 

 de la recueillir, et j'en joins ici quelques grains que je vous 

 demanderai la permission d'offrir à madame comme une des 

 plus belles et des plus gracieuses curiosités de ce pays. 

 • L.Les fruits, sans être aussi savoureux que chez nous, sont 



