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sensiblement le bénéfice net des producteurs, il en ressort la nécessité absolue 

 que cliacun doit chercher à graincr chez lui et à obtenir de bonne graine, 

 caria déloyauté du commerce des graines a déjà conté an piys, dep'iisdix. 

 ans, plusieurs centaines de millions. Le cliilïre de 130 millions était égale- 

 ment celui de la production delà soie française en ISZiO, et 150 millions en 

 18/i7, presque autant que le sucre ou le fer, avant le développement en 

 grand de Tépidémie. En outre, la m raufacturation produit, année moyenne, 

 IGO millions; en tout, 310 millions. En 1839, Ia'ou seul a importé pour 

 92 millions de francs de cocons ou de soie de Chine. Nous sommes donc, 

 comme je le disais, en présence d'une industrie fondamentale. 



Le Ver à soie est un insecte Lépidoptère, du sous-ordre des Chalinoptères 

 de AI. Blanchard, de l'ancien sous-ordre des Nocturnes de Latreille. Il ap- 

 partient à la famille des Bombycides, caractérisée par des chenilles à seize 

 pattes, une atrophie presque complète de-; pièces buccales et de l'appareil 

 digestif antérieur chez l'adulte, qui ne prend pas d'aliments. Tontes les che- 

 nilles de ce groupe s'enveloppent d'un cocon soyeux, pour passer à l'état de 

 chrysalide; tantôt ce cocon est dévidablo et formé d'un (11 continu, tantôt il 

 n'est pas dévidahle ou l'est très difileilement, en forme de nasse, et enduit 

 d'une glu épaisse. 



Le Ver à soie, ou Sericaria Mari, est une des deux espèces qui composent 

 le premier genre de la tribu des Endromites de M. Blanchard. Il est à re- 

 marquer que les deux espèces qui représentent on Europe les deux genres 

 suivants sont douées d'un vol r,q)ide, du iuoins chez les mâles, tandis que le 

 papillon du Ver à soie ne vole ])'us. Le mâle tourne autour de la femelle en 

 agitant vivement les ailes, mais sans quitter le plan de position ; la femelle 

 ne fiit p'us que quelques battements d'ailes intermittents. 11 est probable 

 qu'à l'état sauvage le mâle, comme nos Bombycides sylvestres, présente un 

 vol énergique. Déj'-, à la troisième génération de Vers élevés en plein air 

 sur les Alùriers, à Montpellier, AI. Martins a vu les mâles recouvrer le vol. 

 Il me paraît très probable que la domestication du S,er!caria Mori a com- 

 mencé en plein air, et que ce n'est qu'après une longue série de giNiérations 

 qu'on a pu l'élever à l'intérieur des appartements, et d'une manière bien 

 plus commode. Cette domestication remonte à la plus haute antiquité, et l'on 

 n'a pas encore retrouvé le type sauvage; comme l'a dit si heureusement 

 Al. Guérin-AIéne ville, le Ver à soie est le chien des insectes. Il vient de 

 l'extrême Orient, comme tous les animaux très anciennement doiiiestiqués. 

 Tour lui, comme pour les antres animaux domestiques, on peut dire que, 

 depuis longtemps, l'homme a l'ait le meilleur choix; mais nous devons nous 

 rappeler que la Société d'acclimatation a non moins pour but d'introduire 

 de nouveaux types utile i à l'homme que d'améliorer et d'étendre les anciens. 



Le Ver à soie a été en quelque sorte créé pour le Alùrier, et réciproque- 

 ment; aussi l'histoire de l'un et de l'autre est corrélative. On a proposé divers 

 succédanés du Alùrier, mais on n'a pas tardé à les reconnaître impossibles. 

 C'est à p?i'i2 si, no.irrie ave:: des feuilles de Scorsonère, une première 



