BULLETIN MENSUEL DES CONFÉRENCES. 005 



généralioii do Vers par\ ioiit à lilf^r (le (I('lc.stn])lcs cocons ; avec rOrtifi, In Laituo, 

 la lîoiice et quelques autres plantes, ils cessent de niangoi- au bout de peu de 

 jours. En eflet, en naissant, le jeune Ver mange à peu près tout, ainsi des 

 feuilles tendres de Laitue; niais on ne prolongerait pas longtemps impuné- 

 ment une pareille nourriture. Le Mûrier des Osages (Maclnra aurantiaca, 

 de FAmérique boréale) a un peu mieux réussi. Le Mûrier à papier (Broun- 

 sonnetia papiirifeni),Vtn\\)\(i deTartaric, sont aussi mangés quatre ou cin i 

 jours, puis rejetés. Les auteurs chinois prétendent qu'à d(''faut de l'euille de 

 Mûrier fraîche, on peut nourrir les Vers à soie avec de la feuille sèche piiée, 

 ou de la feuille saupoudrée de farine de riz; jamais de pareils essais n'ont 

 réussi on France. Loiseleur-neslongcliamps s'en csl beaucoup occupé, et 

 a vu que les Vers bien portants et voraces mangent ces substances avec les 

 feuilles comme beaucoup de matières inertes non nutritives dont on peut les 

 saupoudrer : ainsi la craie, la poussière des chemins, le charbon pilé, la 

 poudre même de leurs excréments d(isséchés. 



M. Cirard fait ensuite l'historique de l'introduction et de la propagation du 

 Ver à soie du Mûrier (1). 



Comme la première condition de l'élevage des Vers à soie est le Mûrier, 

 nous devons donner de brèves indications sur cet arbre. Il appartient à la 

 monœcie létrandrie de Linné et aux Urticées de Jussieu. Ce sont spéciale- 

 ment trois espèces du genre Monts qui sont cultivées en Europe pour la 

 nourriture des Versa soie: la principale est le Mûrier blanc [Munis a!ba), 

 offrant de nombreuses variétés. Le .Mûrier noir {Monis nitjru), plus haut 

 que le précédent, est beaucoup moins avantageux pour la nourriture des Vers 

 à soie. C'est le premier introduit en Europe ; sa reproduction est moins ra- 

 pide que celle des autres espèces. Enfin le Mûrier niulticaule (Morus multl- 

 caulis) ofl're l'a.antage d'une facile reproduction, et c'est lui qiii se prèle le 

 mieux aux éducations annuelles multiples. 



On fait les semis de ;\lûrier à la lin de lévrier, en mars, en avril, selon 

 qu'on remonte du sud au nord de la l-'rance, et qu'où craint plus ou moins 

 les gelées. Les semis donnent des sauvageons de Mûrier blanc qui sont trans- 

 plantés à demeure ou en pépinière, quand les grands froi ;s sont passés, et 

 sur ces sauvageons on grelfe en écussoa une foule de variétés, reco'anues 

 d'une localité à l'autre les plus favorables ù l'éducation des Vers. Les bou- 

 tures et marcottes ne valent iien, ne donnant que des arjjres dégénérés. La 

 taille des Alûriers, qui se fait depuis la cîiule des feuilles jusqu'en hiver, 

 doit tendre à rapprocher ces arbres le p.lus possible de l'élat naturel, celui 

 où les blanches font avec la tige un angle de ZjO à ko degrés, ce qui est la 

 meilleure position pour que le soleil fasse développer le plus de feuilles pos- 

 sible. Les habitants de la province de drenade ne taillcul jamais leurs !\ki- 

 riers, et leur soie est la i)lus fine de toute l'Espagne ; ce (jui i)rouve qu'il faiu, 

 autant qu'on peut, se rapprocher de la nature. Les .Mûriers aiment les en- 



(1) Nous rogi'cUons que !c ilùfaul d'o^pacc r.e noii< pcriiicUc pas Je reproduire in extenso ce 

 liijiorique iiilôrc«s;ult. 



