912 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION, 



rcir.alc au dOpéi i.s^cnicnt de nos foicls, aiiiôliorcr le <ol, aclivcr la croissance 

 (les laiilis cl des lïilaics, même dans les lieux les plus rebelles. 



CoiiiiKC de pareilles assertions ont besoin d'cire conlirnK'es, je dois les 

 appujerde faits nombreux, dont la vérilication soit facile; voici donc quel 

 a cK- mon point de départ : ; ... 



Toil-on allribuer uniquement à la richesse du sol le développement abon- 

 dant et rapide des essences forestières? 



Sans vouloir contester Viiijhience du terrain, je crois pouvoir assurer que 

 VinjJucnce dos abris concourt à ce développement d'une façon au moins 

 aussi puissanlequc celle du sol. Kn cHel, lorsqu'un terrain profond ne porte 

 que des brins épars, impuissants à le couvrir de leur ondjrage, les vents 

 et le soleil, qui viennent sans entrave le dépouiller de toute humidité, para- 

 lysent ainsi l'expansion de sa plus grande richesse, et alors les brins restent 

 chétil's et rameux, compromis par la double inlluence de l'appauvrissement 

 du sol cl de la fatigue causée par les éléments. 



jNous voyons, on ellet, tous les arbres qui occupent ou avoisinent les 

 clairières, qui bordent les forêts, mal conslitués par le fait de leur isolement, 

 et au lieu de s'élancer verlicalcmenl, se dépréciant par une tendance à 

 couvrir l'espace vague sur lequel ils projettent des branchages de peu de 

 valeur. 



Mais si, au contraire, dans des terrains de qualité inférieure, les taillis s'é- 

 lancent en massifs pressés, se groupent d'une façon étroite, comme réunis- 

 sant tous leurs clloits pour entraver l'actiou des vents et du soleil, vous 

 voyez toujours ces taillis arriver à un dévelojipement satisfaisant et d'autant 

 plus rapide que la mas^c est i)lus compacte. 



Ces résultats sont bien connus des pépiniéristes, qui s'attachent à réunir 

 sur un minime teriain le plus grand nombre possible de sujets, non-seu- 

 lement dans le but d'économiser l'espace et d'obtenir des tiges effilées plus 

 parfaitement dégagées de branchages, mais parce qu'un terrain ne peut 

 être amené à son maximum de production qu'à la condition de le couvrir 

 d'une façon exacte et de fermer tout accès au soleil ; cette règle est égale- 

 ment applicable aux céréales, prairies artilicielles, au milieu desquelles tout 

 vide est compromettant. 



L'étude d'un groupe ou d'une forêt isolée olfre même à ce sujet des 

 détails du plus haut intérêt : l'ensemble du massif allcctc la forme circu- 

 laire, et, comme si un i)lan de défense eût été combiné d'avance, chacun 

 des brins qui forment le pourtour, hérissé de branchages depuis sa base, 

 présente un système continu de ramilles garnies de feuillages, impénétra- 

 bles même aux regards indiscrets. 



La nature prise sur le fait nous démontre que ce groupe, ordinairement 

 composé des éléments les plus divers, semble ne former qu'un faisceau, 

 n'avoir qu'un même but ; car, tandis que les brins de l'extérieur s'empres- 

 sent d'allonger latéralement leurs rameaux, connue pour éloigner un dan- 

 ger, les tiges de l'intérieur, parfaitenien! encadrées, et se reposant sur 



