MOUTUNS DE GIIINE. 931 



tiques les plus parfaits, je veux dire les aiiiiiiaux «jui sont 

 le plus éloignés de leur conditiou naturelle. Cunnaissanl. les 

 changements miraculeux qu'on peut obtenir dans le régne 

 végétal par l'habile méthode de la propagation, delà culture, 

 et l'éducation artificielle des plantes, changeant coinplétenient 

 leur nature, produisant toute espèce de variétés, de croissance 

 monstrueuse; des fleurs doubles, des fruits et des semences 

 en énorme abondance^ tout cela par l'action de riiomme; ne 

 peut-on présumer qu'il est plus que probable qu'un peuple 

 tel que les Chinois, que nous savons avoir prati(|ué cet art 

 durant des siècles, a, par des moyens artificiels, produit cette 

 puissance chez ses animaux domestiques? 



Nous savons que les Porcs, la volaille, les Oies et les Mou- 

 lons de Chine sont plus prolifiques que ces mêmes animaux 

 dans d'autres parties du monde. On a des exemples de Truies 

 chinoises produisant vingt-deux petits d'une portée; je l'ai 

 constaté moi-môme. Leurs volailles n'ont pas de rivales poui' 

 le nombre de leurs œufs, et leurs Oies, comme reproducteurs, 

 sont sans égales. Il est presque inutile de dire (jue le résul- 

 tat de la culture, qu'il soit appliqué aux plantes ou aux 

 animaux, a produit des conditions surnaturelles et anor- 

 males; les exemples en sont trop nombreux pour être cités, 

 il suflira de Uicnlionner les Pigeons et les Canards. Les pre- 

 miers, à l'état sauvage, ne donnent que deux couvées dans 

 une saison; en domesticité, ils couvent toute l'année. Les 

 Canes domestiques ne produisent pas seulement un plus 

 grand nombre d'œufs, mais un inale suffit à plusieurs Cannes, 

 cinq ou six, tandis qu'à l'état de nature, on les trouve géné- 

 ralement par paires. L'expérience a prouvé que. par un mé- 

 lange intelligent ou un croisement chez les Porcs de la Chine, 

 les Oies et les volailles, les races mêlées sont plus parfaites en 

 (|ualilé et en grosseur, conservent la même puissance de re- 

 production et sont plus vigoureuses. Ouant à la volaille, je ne 

 puis admirer la rélèhre espèce de Cochinchine dans sa pureté, 

 mais j'ai d'abondantes preuves de sa grande valeur comme 

 pondeuse et pour les croisements ; la moindre trace de la 

 race originelle suftil pour conununiipK.'r tout ce qui est dési- 



