LA VIGNE EN AUSTRALIE. 9/10 



Mali^ré l'alTluence des immigrants, trup préoccupés de la 

 recherche de l'or et n'ayant pour but que la conquête du pré- 

 cieux métal, la vraie richesse du pays, ses facultés produc- 

 tives, que le soleil pouvait développer dans de si larges pro- 

 portions, furent complètement dédaignées. 11 n'y eut que les 

 colons qui avaient des Vignes déjà plantées qui en profitèrent, 

 en vendant aux mineurs leurs fruits à des prix réellement fa- 

 buleux. Nous pourrions citer des exemples extraordinaires 

 en ce genre. Ainsi, il a été assuré qu'une Vigne ayant seu- 

 lement quatre ou cinq ans et de la contenance d'une acre 

 (0 h. /lO), avait donné à ses deux propriétaires plus de '2000 

 livres sterling, quelque chose comme 60 000 francs |)our le 

 produit de la récolte d'un an ! 



La rareté des fruits, le haut prix qu'ils obtenaient sur les 

 mines, ouvrirent les yeux de quelques colons qui se livraient 

 au jardinage pour alimenter les nombreux travailleurs arrivés 

 de toutes parts; et aux premières ventes de terres qui eurent 

 lieu dans le voisinage des exploitations aurifères, la culture 

 de la Vigne se développa dans de faibles proportions. On 

 avait pressenti les avantages que présentait un produit de 

 verger abondant, obtenu dans un temps assez court, compa- 

 rativement aux autres fruits. 



Les choses en étaient Là, lorsque en mars 1856, une cir- 

 constance fortuite contribua à appeler, sur la culture de la 

 Vigne, l'attention d'un des hommes les plus faits pour l'ap- 

 précier et reconnaître d'un coup d'œil toute son importance. 



Pubhciste distingué, ayant traité les grandes ({uestions qui 

 touchent au bien-être de sa patrie d'adoption, propriétaire 

 d'un desmeineursjournaux de l'hémisphère sud, M. Ed.AVilson 

 avait un moment quitté ses occupations pour explorer les 

 mines, voir de ses yeux la source des masses d'or qu'il enre- 

 gistrait tous les jours dans VArgus. 



Il était aux mines de Bendigo, aujourd'hui Sandburst, à 

 l'époque de transition oi^i le chercheur d'or abandonnait le 

 sable des rivières et attaquait franchement la roche aurifère. 



Les simples appareils de lavage commençaient à céder la 

 place aux machines à vapeur qui écrasent le quartz. On allai! 



