DE LA COCA. 957 



si grande, qu'elle atteint communément de 10 à 12 centimètres 

 de longueur sur 7 de largeur, cl sans que pour cela sa saveur 

 dégénère en rien. Lorsque cette feuille est sèche, elle conserve 

 sa couleur primitive (verte) ; mais il faut avoir soin de la faire 

 sécher immédiatement après la cueillette, sans quoi elle pren- 

 drait une autre teinte. En général, toute Coca de la province 

 de Carabaya doit sortir de la vallée peu de temps après avoir 

 été ramassée, car la grande et perpétuelle humidité qui y 

 règne la réduirait promplement en pourriture. 



L'arbuste de Coca, dans les vallées de Phara, Patamhuco et 

 autres, ne dépasse pas en moyenne la hauteur d'un mètre ; 

 mais la feuille est très goûtée par les indigènes du Collado, 

 Indiens de la province d'Asangaro, qui en font une très grande 

 consommation. 



La Coca de Saint-Cavan et d'Esquilaya, dans le district 

 d'Ayapata, en un mot toute celle qui est cultivée sur cette 

 ligne, est de très bonne qualité, et les Indiens la préfèrent à 

 celle de toute autre contrée, voire même à la Coca des vallées 

 des Yungas (P)Olivie), qui a pourtant une si grande réputa- 

 tion; et la preuve, c'est que bon nombre de négociants vont 

 la chercher jusqu'à Ayapata, tandis que les autres spéculateurs 

 emportent eux-mêmes la Coca de leur produit, pour l'étaler 

 sur les marchés du Collado, sans jamais pouvoir atteindre dans 

 la vente le prix de celle des provinces de Carabaya, dont je 

 viens déparier. 



De la culture. 



La Coca se sème en almaclgos (en pépinières). On j)répare 

 d'abord le terrain, c'est-à-dire que la terre est remuée à un 

 demi-pied environ de profondeur, puis ou forme des carrés 

 de Zi à 5 mètres, sur lesquels on ('parpille la semence; en- 

 suite, avec un balai, on racle la superficie jus({u'à ce que la 

 semence soit bien mélangée avec la terre. Il faut avoir soin, 

 après cette première opération, de couvrir le matin ces carrés 

 avec des toiles a(in que les oiseaux ne viennent pas manger 

 la graine, et les ôter dés (|uc le soleil prend un peu de force, 

 ayant soin toujours de placer quehfu'uti (jui a pour uni({ue 



