980 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATÂTION. 



dans le monde enlier, un art qui nV'tait i)as coiiuu, ou qui n\-lait exercé 



que par des expérimentateurs timides, - ' 



En ISZiS, M. de Quatrcl'ages, dans un brillant rapport à T Académie des 

 sciences (1\ rappelait aux agriculteurs que la science mettait à leur disposi- 

 tion les moyens de régulariser les produits îles étangs, et d'utiliser pour la 

 mulliplicalion du poisson les œufs des sujets ii\rés à la consommation.il 

 allait même jusqu'à parler d'ensemencer les eaux connue on le fait d'un 

 champ préparé à l'avance. On ne croyait guère à la réalisation de telles 

 promesses, quand le docteur Ilaxo, en revendiquant pour deux de ses com- 

 patriotes, r.enn et Céliin, la découverte de la fécondation arlilicielle, vint 

 apprendre que, dans les Vosges, déjà depuis plusieurs années, le procédé 

 dont parlai! M. de Ouairefagcs était mis en pratique. 



Laissez-moi vous dire comment l'.emy, sinqile pêcheur, ignorant des 

 grandes questrons scientitiques, arriva à féconder et à faire éclore les œufs 

 des poissons. 



La Bresse, qui n'était alors qu'un petit village ignoré des nu)nlagiies des 

 Vosges, est entourée de ruisseaux rapides dont le fond pierreux et les eaux 

 limpides sont fréquentés par les Truites, l'.euu vivait là du produit de ses 

 filets; mais l'abondance du poisson diniinuail de jour en jour, et, partant, 

 diminuait aussi l'aisance de la maison. Le besoin, qui rend industrieux, suggéra 

 à notre pêcheur l'idée de remédier à ce dépeuplement. Depuis longtemps il 

 savait que vers la mi-novembre la Truite remonte les cours d'eau pour frayer 

 près de la source. Il attendit donc cetle époque pour faire ses observations. 

 Couché le long de la rive, même par les froids les plus rigoureux, jour et 

 nuit, il épiait dans rinuuobilité la plus complète les mouvements de la 

 Truite. C'est ainsi qu'il la surprit choisissant un endroit à l'abri descoin-ants 

 trop rapides, pour y déposer parmi les cailloux les anifs dont elle était 

 chargée. Portant alors toute son attention sur ce précieux dépôt, lîemy voulut 

 savoir ce qu'il deviendrait. Alais il fut bientôt convaincu que ces œufs ainsi 

 confiés à la nature étaient entourés de bien des ennemis et de beaucoup de 

 causes de destruction. C'étaient les oiseaux du rivage qui venaient s'en re- 

 paître; c'étaient les autres poissons elles Truites elles-mêmes qui les dévo- 

 raient ; c'était le courant trop rapide qui les emportait avant la fécondation ; 

 c'était enfin l'eau qui se relirait et les laissait à sec. 11 crut avoir vaincu ces 

 diCTicultés le jour où il songea à recueillir ces œufs pour les faire éclore en 

 lieu sûr; mais quelle ne fut pas sa déception quand il n'en vit réussir qu'un 

 petit nombre. U répétait l'expérience, et il obtenait les mêmes résultais : les 

 œufs en elïet n'étaient pas fécondés ! - 



Le pauvre pêcheur vo\ ait peu à peu ses espérances s'évanouir ; il avait 

 rêvé le repeuplement des eaux des Vosges, et chacune de ses ti'utatives 

 semblait lui en démontrer rinqwssibililé. Las de tant d'insuccès, après tant 

 de labeurs, il perdait courage,, quand tout à coup il lui vint l'idée de reiii- 



(i) Des fccondalioiis artifœieUes appliquées à l'élève du poisson, iSiS 



