'102Zl SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLUGIQUE d'aCCLIMATATION. 



vant la chasse à outrance dont elle est l'objet. Un s'est heu- 

 reusement avisé de tourner les difficultés de la domestication 

 directe en ayant recours au croisement avec le Lapin. Autant 

 le Lièvre résiste à la vie de clapier, autant le Lapin y est au 

 contraire disposé; si donc on réussissait à usiter les deux 

 espèces, on aurait un métis dans lequel on pourrait espérer 

 de rencontrer avec les qualités du Lièvre la docilité et peut- 

 être môme la fécondité du Lapin. Le problème, malgré ses 

 a|»parences modestes, est donc un des plus intéressants que la 

 zootechnie puisse se proposer. Mais il oiïre de son côté les plus 

 grandes difficultés, i'ius les deux espèces sont voisines, plus la 

 nature a mis entre elles d'antipathie, sans doute pour les em- 

 pêcher de disparaître en se confondant l'une dans l'autre par 

 les croisements. Les animaux enfermés ensemble se battent à 

 mort, et presque toujours le Lièvre succombe. Bufïon, qui avait 

 été tenté par l'importance industrielle et même scientifique 

 de la question, s'est vainement efforcé de la résoudre, et dire 

 qu'il s'y est lassé, c'est assez dire combien elle est épineuse. 

 KUe a cependant fini par être résolue, mais dans ces dernières 

 années seulement: l'honneur en est dû à M. Roux, président 

 de la Société d'agriculture de la Charente. H a réussi, à force 

 d'essais et de j)récautions minutieuses, à déterminer le croise- 

 ment du Lièvre et de la Lapine, et ses produits ont réalisé tout 

 ee (jne la science avait permis de pressentir. 



lis sont très rustiques, vivent en domesticité aussi bien (pie 

 les Lapins, jouissent de la même fécondité, et possèdent en 

 même temps des qualités qui les rap|)rochent des Lièvres. 

 Ils sont tellement recherchés des consommateurs, que leur 

 prix sur le marché d'Angoulême s'élève au-dessus de celui des 

 Lapins, et que le propriétaire en écoule plus d'un millier tous 

 les ans. C'est là le côté économique de la question, mais le 

 côté scientifique a bien i»lus d'importance; car ces métis olïrent 

 un des types les plus favorables pour l'étude du problème des 

 croisements que la physiologie met actuellement à l'ordre du 

 jour. Aussi M. Broca, professeur agrégé à la Faculté de méde- 

 cine, si connu par ses beaux travaux sur cette matière, n'a-t-il 

 pas reculé devant plusieurs voyages à Angoulême pour y oh- 



