• PARCS DE CRUSTACÉS EN ANGLETERRE. 1033 



dant longlemps, et ne les dépose dans Feau ou sur le sable 

 que lorsqu'ils sont sur le point de venirà maturité. Les œufs, 

 très petits au sortir de l'ovaire, ont alors atteint la dimension 

 du gros plomb de chasse. La période d'éclosion est très 

 courte, ne dépassant pas, dit-on, quarante-huit heures. La 

 croissance du jeune animal est rapide, bien qu'il ait à tra- 

 verser plusieurs mues avant d'être digne de figurer sur la 

 table. M. Jonathan Couch, qui a minutieusement observé ces 

 phénomènes, a constaté que, dans le premier âge, le Homard 

 se dépouille de son test au moins dix fois dans le courant 

 d'une année. A chaque mue, le Crustacé est visiblement plus 

 gros que l'enveloppe dont il s'est débarrassé, et au sortir de 

 laquelle il se cache dans quelque trou, en attendant que son 

 corps nu et mou se recouvre d'une nouvelle cuirasse. On a vu 

 un Crabe se dépouiller de sa carapace dans le vase de cristal 

 où on le gardait. On ignore encore à quelle époque de sa vie 

 l'animal cesse de s'accroître; mais l'auteur de l'article que 

 nous résumons assure avoir vu des Crustacés retirés d'une ile 

 du golfe du Forth , qui étaient couverts de parasites évi- 

 demment âgés de deux ou trois ans. Les métamorphoses que 

 subissent les Crustacés sont si extraordinaires, que les natu- 

 ralistes ont longtemps pris pour des espèces différentes les 

 jeunes Crabes décrits à différentes époques de leur dévelop- 

 pement. Ils ont également différé d'avis sur les modes d'ac- 

 croissement des divers membres, et sur la question de savoir 

 si ces animaux pouvaient en réparer la perte en cas d'ac- 

 cident. Il y a peu de temps, on doutait encore (|ue les Crabes 

 ermites {Anomoures) éprouvassent les mêmes modihcations 

 que leurs congénères, et l'on se demandait si ce dépouillement 

 s'étendait à la peau de la queue. La controverse ne se termina 

 que lorsque M. Harper eut la chance de surprendre un Crabe 

 ermite en train de se dégager de sa cara})ace, et put s'em- 

 parer de l'appendice caudal que l'animal venait de quitter. 



On a remarqué qu'au moment où la femelle se retire })0ur 

 subir sa transformation, elle est surveillée par les mâles, 

 et que si l'on enlève un de ces gardiens, un autre prend 

 promplement sa place. La chair des Crustacés européens est 



