SUR LE SAHAlîA ALGÉRIEN ET SES CULTURES. Ll 



Pourpier forme souvent clans les oasis des carrés assez éten- 

 dus (1). La Coriandre, le Cumin, le Fenouil et VAnethum gra- 

 veolem, dont les fruits servent à aromatiser les mets, existen 

 dans (jneiques jardins, oii ils se sont presque naturalisés. La 

 Réglisse, dans Toasis deTougourt, est pres([ueàrétat sauvage. 

 Le Rosier à cent feuilles, une variété de la 3Icnthe poivrée et 

 le Basilic se rencontrent çà et là dans les cultures. 



Les plantes industrielles ou fourragères principales sont le 

 Chanvre, repi'ésenté seulement par une variété naine [hachich), 

 (jui n'est pas employée comme plante textile, mais dont les som- 

 mités, sous le nom de tkhoiiri, sont fumées par quehjues musul- 

 mans peu fervents. Le Tabac rustique est le seul qui soit cul- 

 tivé, et cette culture n'a quelque importance que dans le Souf. 

 Le Uennè {Lawsoniainennis)^ dont les feuilles ont été récem- 

 ment employées avec avantage dans la teinture en noir, n'existe 

 guère ({ue dans les oasis des Ziban ; les femmes arabes se ser- 

 vent, comme on lésait, de ses feuilles pour se teindre en jaune 

 orangé les ongles et l'extrémité des doigts. La Garance {Riibia 

 tinctorum] est cultivée dans quelques jardins pour les propriétés 

 tinctoriales de sa racine. Cette culture a dû être autrefois plus 

 générale, car la plante est naturalisée dans les terrains incultes 

 de la plupart des oasis. Le Cotonnier, dont la culture en grand 

 a été essayée avec succès aux environs de Biskra, n'est repré- 

 senté que par quelques individus dans les jardins de l'Oued 

 Rir et du Souf. La Luzerne est cultivée en petits carrés irrigués 

 dans le Souf et dans une partie tle TOued Rir, où elle peut 

 fournir souvent jusqu'à huit coupes par an. Une variété de 

 Ray-grass est cultivée dans les mêmes localités. Le Fenu-grec 

 ne se rencontre guère que par pieds isolés (2). 



(1) Les indigènes, surtout dans leurs voyages, recueillent, pour en faire 

 leur nourriture, toutes les plantes présentant à un degré quelconque des 

 propriétés alimenlaires et qui se rencontrent sur leur chemin. Peu de temps 

 après les pluies, ils recherchent soigneusement le Ter fez, espèce de truffe 

 blanche {Choiromyces Leonis) qui, à cette époque, entre pour une part 

 assez considérable dans leur alimentation. Ce champignon souterrain, qui 

 se trouve à une faible profondeur, révèle sa présence par un léger soulève- 

 ment du sol, ordinairement fendillé en étoile. 



(2) Sur les marchés sont également vendues comme fourrage plusieurs 



