SUR LE SAHARA ALGÉRIEN ET SES CULTURES. LIX 



dans lesud ne deviendrait pas moins importante que sur le litto- 

 ral. Le Ricin {Ricinm communis) pourrait aussi (Hre facileiiuMit 

 multiplié et servir à la nourriture du Bombyx Cyntkia, Parmi 

 les végétaux alimentaires, l'introduction des Blés précoces, et en 

 particulier ceux de TAbyssinie, permettrait, comme l'ont dé- 

 montré les essais faits à Biskra, l'extension de la culture des ce- 

 l'éales en dehors de l'abri des Dattiers. Aux bords des canaux 

 d'irrigation et au pied des Dattiers, certaines variétés de Riz, et 

 en particulier le Riz sec, trouveraient de bonnes conditions de 

 culture, comme le prouve le premier essai fait à Biskra. L'exten- 

 sion de la culture du Mais fournirait aux Sahariens de précieuses 

 ressources alimentaires ; il en serait de même de la culture en 

 grand de la Lentille, du Pois-cbiche, des Dolichos et du Lupin. 

 —Parmi les végétaux industriels, le Cotonnier, le Henné, l'Indi- 

 gotier, leCarthame, l'Opuntia à cochenille, peuvent être cultivés 

 en grand; le Lin réussit dans les oasis, et il en serait probablement 

 de même du Chanvre cultivé comme plante textile, du Sésame et 

 de l'Arachide. Le Sorgho sucré paraîtrait devoir s'acclimater 

 dans les oasis. Aux plantes fourragères déjà cultivées, telles que 



la Luzerne et le Ray-grass, pourrait être ajouté le Trètled' Alexan- 

 drie, qui en Egypte constitue la principale ressource fourragère. 



L'ombrage des Dattiers et la fraîcheur du sol résultant de 

 l'irrigation ont permis à l'administration française d'introduire 

 avec succès dans quelques oasis non-seulement les végétaux 

 cultivés dans la région méditerranéenne chaude, mais encore 

 la plupart des arbres fruitiers de l'Europe centrale et de nos 

 plantes potagères et alimentaires, dont quelques-unes, telles 

 que la Laitue, le Radis et le Fraisier, sont habituellement propres 

 aux pays tempérés. Les caractères généraux de la végétation 

 spontanée, qui, dans les oasis, est constituée presque exclusi- 

 vement par des espèces communes dans les terrains cultivés de 

 l'Europe, indiquent clairement que ces heureux essais d'accli- 

 matation seraient facilement généralisés. 



En raison des variations extrêmes de la température du Sa- 

 hara, même dans les localités les moins défavorables, les cul- 

 tures tropicales ne seront jamais qu'une exception, etplutôtun 

 objet de curiosité qu'une source de productions utiles. Dès ^u- 



