ACCLIMATATIUN Dh! QlELQUES ESPECES D OISEAUX. LXl 



NOTICE SUR L'ACCLBIATATION 

 DE QUELQUES ESPÈCES D'OISEAUX, 



Par M. A. DE QL'ATREFAGES. 



Depuis Platon jusqu'à nos jours, les moralistes et les philo- 

 sophes ont maintes fois cherché à indiquer dans une courte 

 phrase comhien THomme se rapproche des animaux par cer- 

 tains côtés, comhien il en difTère sous d'autres rapports. Se 

 plaçant à des points de vue assez divers, ils ont donné de notre 

 espèce de nomhreuses déhnitions. Pourtant il en est une qui leur 

 a échappé, et qui pourrait se formuler ainsi : L'Homme est un 

 animal qui a hesoinde superflu. 



Voyez, en effet, ce qui se passe dans le monde zoologique, 

 depuis l'insecte le plus industrieux jusqu'à ces oiseaux, à ces 

 mammifères en qui se manifeste d'une manière parfois étrange 

 Tassociation de l'intelligence et de Tinstinct. Pour atteindre 

 le nécessaire, chacun d'eux met en jeu tout ce qu'il possède 

 d'énergie et d'activité : jamais il ne fait un pas pour aller 

 au delà. lien est tout autrement de l'espèce humaine. Chez 

 elle, le superflu se montre inévitahlement , là même où 

 manque parfois le nécessaire ; et c'est pour acquérir le premier, 

 que l'Homme semhle tenir en réserve ses plus persévérants 

 efforts. Partout et toujours, d'autant plus qu'il grandit davan- 

 tage dans le monde intellectuel et moral aussi bien que dans 

 le monde physique, on le voit chercher sans cesse quelque 

 chose au delà de ses besoins actuels, multiplier ainsi ses exi- 

 gences, et faire du superflu de la veille le nécessaire du lende- 

 main. Un fait aussi général ne peut que se rattacher à l'essence 

 même de notre nature. Reconnaissons-le donc franchement • 

 si, pour l'Homme, le nécessaire est de rigueur, le superflu lui 

 est indispensable. 



