LXll SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



Après tout, cette aspiration, tant et si sévèrement blâmée, 

 a sa raison d'être. Elle se confond avec l'instinct du progrès : 

 elle l'excite et le motive. Là, Messieurs, se trouve la réponse 

 à quelques-unes des objections faites à notre So.ciété, objec- 

 tions, il faut bien le dire, chaque jour moins nombreuses et 

 plus faibles. Nous avons fait de grands progrès dans l'opinion 

 du monde. On tie Conteste plus notre principe-, on commence 

 à nous pardonner le Yak et la Chèvre -d'Angora; on étendra 

 bientôt la même tolérance à tous les mammifères qui nous 

 occupent : mais quelques personnes sont encore intraitables, 

 dès (ju'il s'agit des Oiseaux. Inutile, inexécutable, tous les 

 termes de réprobation qui s'adressaient naguère à l'accli- 

 matation d'un animal quelconque sont aujourd'hui réservés à 

 ces pauvres volatiles. — N'en soyons ni surpris ni colères. 

 La société humaine, habituée à profiter sans peine des elforts 

 individuels, ressemble un peu à un enfant gâté. Comme lui elle 

 a ses caprices, et n'accepte parfois qu'en boudant cela même 

 qu'elle désire le plus. Montrons-lui une fois encore, par quelques 

 mots, et surtout par des actes, que nous travaillons pour son 

 bien; elle nous reviendra bien vite. 



Certes, si le reproche d'inutilité pouvait s'adresser avec 

 justesse à (luehjues-unes de nos tentatives, c'est lorsqu'elles 

 portent sur les oiseaux d'ornement. Mais ici la Botanique, 

 cette sœur aînée de la Zoologie, a préparé les voies et vaincu 

 les premières répugnances. Les serres, les orangeries, ont fait 

 accepter les volières. Nos espèces exotiques, aux formes élé- 

 gantes, à la riche parure, sont admises au même titre que les 

 fleurs rares. Grâce à cet instinct du superflu dont je parlais 

 tout à l'heure, ce sont précisément nos oiseaux de luxe dont 

 on conteste le moins Futilité. 



Mais aussitôt (jue nous prononçons les mots de gibier ou 

 d'oiseaux de basse-cour, surtout celui d'oiseaux de boucherie, 

 les objections pleuvent de toute part. Le chasseur déclare brus- 

 quement qu'il se contente fort bien du Perdreau; l'économiste 

 démontre que les volailles actuelles, consommant tout le grain 

 de nos fermes, il ne reste plus rien à manger pour de nou- 

 velles espèces j le propriétaire s'eiîraye à la pensée de nourrir 



