ACCL1MATAT10IN DE QUELQUES ESPÈCES D OISEAUX. LXlll 



des oiseaux (juinze ou vingt fois plus volumineux que TOie, et 

 tous nous répètent en chœur : Vos essais sont inutiles, peut- 

 être même dangereux; ils n^iboutiront à aucun résultat. 



En serait-il autrement, quand même le Faisan commun 

 manquerait à nos parcs, à nos forêts, et le Dindon à nos basses- 

 cours? Non certes, et le nom seul de ces deux espèces suffît à 

 réfuter nos adversaires. 



Le premier, importé en Grèce, dans des temps tjuasi fabu- 

 leux, se retrouve aujourd'hui à l'état sauvage dans toute 

 TEurope tempérée ou même froide. Parti des bords du Phase, 

 au fond de la mer Noire, il habite nos forêts du Berri et de la 

 Touraine, tout comme les îles du Rhin. En avons-nous une 

 Perdrix de moins, et nos gourmets trouvent-ils inutile que les 

 Argonautes, nos illustres devanciers en acclimatation, aient 

 emporté avec la toison d'or quelques couples de ces Gallinacés? 



Le second, originaire de l'Amérique du Nord, transporté en 

 Espagne par les concjuérants du Mexique ou du Yukatan, par- 

 vint en Angleterre vers 152â, en France peut-être vers la 

 même époque. Longtemps oiseau d'ornement et de luxe, il 

 parut, dit-on, pour la première fois, sur une table française 

 aux noces de Charles IX, en 1570. Son éducation, restreinte 

 d'abord aux environs de Courges, fut plus d'un siècle à se 

 répandre dans le restant de notre pays. Vous savez ce qu'elle 

 est aujourd'hui. Dans les trois quarts de nos départements, il 

 n'est pas de ferme peut-être qui n'élève son troupeau de Din- 

 dons à côté des Poules, des Oies, des Canards, seuls connus de 

 nos ancêtres. Les Dindons figurent pour une très forte part 

 dans ces trois ou quatre millions de volailles ou de gibiers que 

 Paris dévore chaque année (1). Prise aux Halles centrales, la 

 chair de cet oiseau revient en moyenne cà moins de 1 franc le 

 demi-kilogramme. Elle est donc à peine plus coûteuse que la 

 viande ordinaire du bœuf; beaucoup moins chère que les 

 morceaux de choix. Sans cesser d'être économes, le petit ren- 



(1) V Annuaire du Bureau des longitudes de 1859 nous apprend 

 qu'en 1857 le prix du gibier et de la volaille mangés dans l'enceinte des 

 murs d'octroi de Paris représente une somme de 17 05'2 013 francs. J'ai 

 supposé un prix moyen de 5 francs la pièce dans l'approximation ci-dessus. 



