14 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQIJE d' ACCLIMATATION. 



sicus àXtxTMp, disent à plusieurs reprises les auteurs anciens (1), 

 sans nous apprendre toutefois si le Coq est venu en Europe en- 

 core à l'état sauvage ou déjà domestique. Mais le doute où nous 

 laissent les livres grecs et latins est levé par un manuscrit 

 d'une bien plus haute antiquité, par le Zend-Avesta. Ormuzd, 

 selon les croyances des Parses, avait lui-même donné aux. 

 hommes le Coq et la Poule (2), et la religion mazdéenne prescri- 

 vait à tout tidèle de nourrir dans sa demeure un Bœuf, un 

 Chien et un Coq, «représentant du salut matinal (3) ». LeCo(i 

 est donc, depuis une longue suite de siècles, domestiiiue dans 

 l'Asie en deçà de Flndus. Y était-il venu, plus anciennement 

 encore, de la région où nous le connaissons aujourd'hui à 

 l'état sauvage (II) ? 



Autant nos Coijs domestiques ressemblent souvent au (j«//«s 

 Bankiva, autant il est commun de trouver dans nos colom- 

 biers des Pigeons presque identiques avec le Columha Livia; 

 nous avons môme vu des individus reproduire si lidèlement 

 tous les caractères du type sauvage, qu'il était presque impos- 

 sible de les en distinguer. Nous pouvons donc affirmer la 

 parenté de nos Bisets domestiques avec le C. Livia. Malheu- 

 reusement, après ce premier résultat (|ui est loin de nous suf- 

 fire, nous sommes contraints d'entrer dans le champ des 

 conieclures. Le Biset sauvage est- il la souche unique ou 

 une des souches multiples de nos nombreuses races et de 

 nos innombrables variétés soit de colombier, soit de volière? 

 Tout ce que nous pouvons dire, c'est qu'on retrouve parfois 

 jus([ue dans les races les plus modifiées une partie des carac- 

 tères du Biset sauvage, et jamais ceux d'une autre espèce. 



(1) Athénée, lib. XIV, cap. lxx, d'après Cratims. 



('i) Traduction du Zend-Avesla, par ANQiETii.-Dri'i-nnON, 1. 1, 2' part., 

 n. ùOG. 11 s'ajiU ici du Coq céleste; mais il est qucsliuu, dans lo même 

 passa|;e, des soins à donner au Coq. 



(3) J. Reynaud. Voy. sur ce point et sur le « Coq céleste » des Mazdéens, 

 le savant article Zoroastre do V Encyclopédie nouvelle, 1861, t. Vlll, j). 807. 



(Zj) On ignore (■tj;alcmoiit îi (iiiollc époque la Poule est venue d'Asie en 

 F.iivpte, où on fa possédée fort ancienuemeiit, et où les procédés de l'incu- 

 l>;di(.n artificielle étaient en usa^'e dès le temps d'Aristote. (Voy. Hùt. des 

 anim., liv. VI, ii.) 



