PLANTES SACCHARINES. 65 



sur les côtes de la Méditerranée, aux îles Baléares et sur 

 d'autres points, plutôt par curiosité que par des projets sérieux 

 d'industrie. La preuve, c'est que cette culture ne s'est géné- 

 ralisée dans la Péninsule qu'en 1856 et 1857, époque à laquelle 

 nous l'avons nous-mème fait connaître. 



Le Sorgho de Chine est déjà une grande acquisition pour 

 l'industrie et l'agriculture européennes, mais il constitue une 

 seule variété, et est bien loin de réunir les avantages écono- 

 miques d'autres plantes de la même espèce, communes sur le 

 continent africain, et qui ont tous les caractères du véritable 

 Holcus saccharatus de Linné. Dans la collection de graines 

 d'Abyssinie, remise en I8/1O par M. d'Abadie au Musée 

 français, M. Vilmorin avait déjà reconnu trente espèces ou 

 variétés de V Holcus saccharatus. Le célèbre 31. Léonard 

 Wray, fabricant de sucre dans la colonie de Natal, en 

 Cafrerie, a eu le bonheur de réunir, cultiver et mettre à pro- 

 fit quinze variétés remarquables et des plus riches en sucre, 

 et il les rapporta, en 185/i, en Angleterre : je donnerai plus 

 loin leur nomenclature. 



« J'ai cultivé, dit M. Wray, ces quinze variétés ou espèces, 

 » et j'ai fait du sucre avec toutes. Cette épreuve m'a fait 

 » connaître non-seulement la ricbesse saccharine de chacune 

 » d'elles, mais aussi les conditions de leur croissance et de 

 » leur reproduction ; ma fabrication m'a donné de si beaux 

 » résultats que j'ai quitté Natal pour venir en Europe donner 

 » suite à. ma découverte, et annoncer au monde industriel 

 » l'importance de ces plantes pour la fabrication du sucre. » 



Ainsi M. de Montigny, en envoyant en France les graines du 

 Sorgho de Chine; M. Wray, en rapportant d'Afrique les graines 

 de quinze variétés d'/mjO% (tel est le nom que l'on donne à 

 ces plantes en Cafrerie), ont eu la gloire d'enrichir l'Europe de 

 ces végétaux précieux. Honneur à eux pour leurs louables et 

 philanthropiques efforts ! 



En 1856, un agronome espagnol distingué, le comte de la 



Vega Grande y Guadalupe, riche propriétaire aux Canaries, et 



non moins digne d'éloges que ses deux prédécesseurs déjà 



énoncés, eut connaissance, dans ses voyages, des plantes dont 



T. VI. —Mars 1859. ï) 



