PLANTES SACCHARINES. 125 



dans toutes les raies, pour que le manteau prenne bien l'hu- 

 midité et fasse germer-, on laisse le tout ainsi jusqu'à ce que 

 les touffes soient levées. Si la chaleur est forte, si huit jours 

 se passent sans que rien paraisse, il faudra arroser de nouveau. 

 Si quelques cultivateurs reculent devant la dépense que 

 nécessite la préparation du terreau manteau de semences, ils 

 couvriront au moins les graines avec de la terre fine et bien 

 meuble, en ayant soin de n'en mettre qu'une épaisseur de 

 moins d'un pouce, et d'arroser immédiatement. De ces soins 

 dépend presque toujours le succès delà culture. 



Soins de culture. 



Ils se composent d'arrosement, de binages et de sarclages. 



J'ai déjà dit que la terre doit toujours être à un certain degré 

 d'humidité. Il est entendu que les arrosages nécessaires varient 

 selon les terrains et le climat ; mais, en règle générale, on 

 peut dire qu'il faut arroser quand la terre est sèche, à trois 

 doigts de profondeur, et quand elle se couvre d'une croûte 

 sèche. Au printemps il vaut mieux arroser le soir, et le matin 

 dans les autres saisons. 



Pendant la première végétation, il faut biner et sarcler pour 

 maintenir toujours la surface du sol bien meuble et propre, 

 en ayant bien soin de n'attaijuer en rien les racines. Le pre- 

 mier binage se donne au bout de vingt jours, un second encore 

 au bout de vingt jours, puis il suffira d'un par mois ; on but- 

 tera et l'on chaussera bien les plantes quand paraîtra l'épi. 



Au bout de deux mois , il faudra éclaircir, c'est-à-dire, 

 débarrasser les touffes des tiges faibles et mal venantes, et n'en 

 laisser que dix sur chacune d'elles. Si la terre est très fertile 

 et que la végétation soit vigoureuse, on peut laisser jusqu'à 

 quinze tiges. 



Il est bon de faire une seconde éclaircie quand l'épi com- 

 mence à paraître; on enlève alors les repousses qui se seraient 

 élevées depuis la première opération, et l'on ne laisse que les 

 brins bien venants. 



Il ne faut point ùter de feuilles aux brins que l'on conserve; 

 quant à ceux qu'on enlève, on peut les utiliser en fourrage. 



