170 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



cilement surpassées par celles cFune autre contrée. Je veux 

 parler de l'île de Cuba, riche lleuron envié de la cour de 

 Castille, et un des restes précieux de ses anciens domaines sur 

 toutes les parties du globe. 



Vous savez, Messieurs, que le grand ouvrage ovi se trouve 

 exposé le riche tableau de la faible partie des productions na- 

 turelles cubanaises que j'ai pu réunir, et qui furent étudiées 

 et déterminées par des savants français associés à mon entre- 

 prise, comprend la zoologie et la botanique. Cest donc dans 

 ces deux branches de l'histoire naturelle que je devais cher- 

 cher les objets utiles à Thomme, pour vous les présenter ici. 



Mais, conformément aux indications qui précèdent, je dois 

 commencer par vous donner un aperçu des conditions géogra- 

 phiques, lopographiques, orographiques et climatologiques de 

 l'île de Cuba. Que cette éiiuinération ne vous effraye point, 

 Messieurs; je saurai être avare de votre tenqis en vous fournis- 

 sant cependant le moyen d apprécier la plus grande partie des 

 conditions de locaHté, sans entrer dans de très longues et 

 ennuyeuses descriptions. La carte générale de l'île de Cuba, 

 dont je me plais à faire hommage à la Société, suffit, ;i mon avis, 

 pour donner une idée assez nette des conditions du sol en 

 lui-même, et relativement au ciel et à l'eau qui l'environnent. 

 Vous n'avez, en eilét. ([u'à rélléchir un moment sur ce que doit 

 olï'rir, pour la vie des animaux et des plantes, cette langue de 

 terre détachée du continent américain, jetée à travers l'entrée 

 du golfe du Mexique, sous une latitude admirable; plate dans 

 une grande étendue, de formation calcaire neptunienne; on- 

 dulée et montagneuse dans l'autre, de date beaucoup plus 

 ancieime \ presque en totalité couverte d'une végétation luxu- 

 riante ; traversée dans sa petite longueur par d'innombrables 

 ruisseaux, et offrant aux vagues lièdes et aux brises rafraî- 

 chissantes une immense étendue de 2500 kilomètres de côtes 

 sinueuses, dont les plis capricieux forment les plus grands et 

 les plus magnifiques ports du monde. 



Mais si l'œil clairvoyant du savant peut découvrir tout cela 

 à la siujple inspection de la carte, les conditions climatoio- 

 giques ne se dévoilent pas dans la représentation graphique; 



