176 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d' ACCLIMATATION. 



conditions d'indépendance propres à la vie sauvage qui leur 

 est naturelle, mais qui sont différentes de celles qui caracté- 

 risent la domestication et la culture. 



Les considérations de cet ordre n'ont pas d'importance pour 

 les peuples nouveaux, dans les essais qu'ils entreprennent 

 afin de s'approprier les conquêtes des anciens; car ceux-ci, 

 par l'effet des efforts persévérants des générations qui les ont 

 précédés, sont parvenus à se rendre maîtres des animaux et 

 des plantes utiles dans un état déjà docile, et si je puis m'expri- 

 mer ainsi, résultant d'une longue civilisation. Je suis obligé 

 d'employer ce mot qui s'applique seulement à l'humanité, à 

 défaut d'un autre collectif semblable exprimant l'état qui 

 résulte de la domesticité chez les animaux et de la culture 

 chez les végétaux: état qui constitue leur civilisation respec- 

 tive. Le mot naturalisation ne me semble pas convenir, parce 

 que, étant trop général, il n'exprime pas les changements 

 opérés par l'industrie prévoyante de l'homme sur les êtres 

 vivants. L'art d'introduire des animaux déjà domestiqués et 

 des plantes déjà cultivées par les peuples anciens, dans des 

 contrées nouvelles (|ui possèdent des conditions climatolo- 

 giques analogues, ne peut présenter les mêmes difficultés que 

 l'entreprise inverse; car, dans le premier cas, plus de la moitié 

 de la roule est déjà franchie, tandis que, dans le secon .cas, 

 tout doit être conquis par le travail de l'hofnme. 



Maintenant vous me permettrez de vous soumettre une ques- 

 tion préliminaire : celle de savoir si la réussite des acclimata- 

 tions en général, soit d'animaux, soit de plantes, peut offrir 

 des chances de succès, lorsqu'on ne les fera pas précéder des 

 deux transformations que je viens de signaler à votre attention 

 sous les noms de domestication et de culture ? Sans entrer dans 

 de longs raisonnements, à l'appui desquels je pourrais citer 

 de nombreux exemples d'expériences infructueuses et dispen- 

 dieuses, essayées dans presque tous les pays, il me semble que 

 la simple considération à priori des changements énormes 

 que doivent éprouver les animaux et les végétaux encore 

 sauvages dans leur pays, pour devenir citoyens et obtenir des 

 lettres de naturalisation dans un autre, peut nous faire com- 



