198 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D ACCLIMATATION. 



animaux. Leur robe luisante et polie indique que ce régime 

 est l)on et entretient un florissant état de santé. 



Celte esquisse rapide, fruit d'une consciencieuse observation, 

 a été tracée avec l'espoir de convaincre les esprits difticiles ou 

 rebelles. Je voudrais provoquer d'autres essais, afin que la ques- 

 tion fiU vite résolue. 



En se plaçant dans un milieu convenable, sans défiance ni 

 certitude absolue du succès, on saurait ne négliger aucunes des 

 précautions qui font réussir. Le nombre croissant des expé- 

 riences, provoquées par les résultats des croyants, formerait 

 un faisceau de preuves en faveur de l'opinion que je professe, 

 de la conquête définitive. 



Je ne pense pas qu'il soit utile d'insister afin de prouver que 

 le Nilgau, comme animal de luxe, est un des plus jolis, des 

 plus précieux qu'un parc puisse renfermer; mais il me reste à 

 établir, (|u'au point de vue utilitaire, sa place est marquée dans 

 les produits (jue la science de la luituralisation réserve à l'ave- 

 nir. J'ai prouvé (jue ce bel animal, grand, robuste, sobre, est 

 comme venaison un mets' véritablement digne de la table des 

 rois, et que ce n'est pas sans motif que Hunter, à la fin du 

 xvin" siècle, le signalait à l'Académie des sciences. 



N'est-ce pas aujourd'bui un fait acquis, qu'avec l'extrême 

 division du sol, cba(|ue année voit diminuer le nombre des 

 espèces de gibier, particulièrement les grandes, et que dans peu 

 d'années, si une loi sérieuse ne vient pas les protéger efficace- 

 ment, on les verra successivement disparaître? Le Daim, le 

 Chevreuil, le Cerf, ne se trouvent plus, en certain nombre, que 

 dans les forêts de la couronne ; dans nos plaines, livrées à la 

 merci de tous les braconniers, le petit gibier est traqué nuitel 

 jour. Ce serait donc une bien précieuse ressource, une belle 

 ac(juisition que l'acclimatation du Nilgau portée au point de 

 le rendre vulgaire, autant (|ue le Daim, par exemple, et d'en 

 faire une ressource alimentaire. 



Il faudra bien aviser aux moyens de parer à la destructioii 

 sans cesse croissante du gibier à l'état libre, par des moyens 

 de domestication applicables aussi bien aux grandes qu'aux 

 petites espèces. Si l'expérience est pres([ue faite pour les Colins 



