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pement et à la transformation des tissus délicats en matiér(> 

 ligneuse. Qui sait encore si rélectricité, dont Faction est si 

 active sous les tropiques, n'agit pas aussi pour produire ou se- 

 conder cette merveilleuse puissance ascensionnelle des végé- 

 taux, à partir du col de la tige, et dont le point de départ 

 superliciel semble démontrcrTexistence d'une zone, dansl'épi- 

 derme du globe, chez b'Ujuelle s'opère le partage d'une même 

 force occulte en deux directions opposées, vers le haut et vers 

 le bas, mais dont la nature est identi([ue? C'est à la grande 

 vigueur que lélectricité possède sous les tropiijues, secondée 

 par les deux autres agents, peut-être de nature analogue, la 

 chaleur etlalumièio, (|u'il iaudra attribuer le dévelop[)ement, 

 la hauteur et la solidité des arbres de ces régions, ainsi que 

 l'abondance de leurs gommes, de leurs résines et de leurs sucs 

 laiteux, ricbes sécrétions qui d'ordinaire accompagnent la 

 luxin-iante végétation des régions chaudes du globe. 



Cette force remar(|uable se décèle dans la végétation cuba- 

 naise par deux autres manifestations curieuses, qui frappent 

 aussi le regard du voyageur, savoir : le nombre considérable 

 de lianes, quelques-unes arborescentes, et la quantité pro- 

 digieuse de plantes parasites (jui couvrent la cime des arbres et 

 tapissent les fentes des rochers. Les unes en multipliant leurs 

 tiges infinies, les autres en étalant leurs larges feuilles et 

 leurs brillantes corolles, donnent lieu à une végétation aérienne 

 inconnue en Europe. 



Kn conteuiphmt ces gracieux bouquets suspendus aux 

 branches et ces inmiensos guirlandes (|ui senddent unir les 

 habitants ligneux des forêts par un télégrapbe fleuri ; en voyant 

 la végétation sous ces deux formes bizarres, mêlant ses Heurs 

 et ses fruits, sans demander rien au sol ou seulement un point 

 d'appui, on est forcé d'avouer que dans ces admirables régions 

 les forces de la vie s'épanchent au dehors de la surface et enva- 

 hissent la couche voisine de l'atmosphère, où elles se développent 

 avec une égale puissance à Taidc de la chaleur, de la lumière, 

 de l'humidité, et de quelque autre agent encore inconim. 



Mais venons enfin à cliercber parmi ces richesses celles que 

 riioinme appli(|ue à satisfaire ses besoins. 



