ESPÈCES ZOOLOGIQIÎES ET BOTANIQUES DE CUBA. 2/|9 



La nature, dans sa marche solennelle et uniforme, finit par 

 se prêter à ces exigences progressives et intinies de l'homme, 

 qui, par des efforts assidus, modifie à son profit les grandes 

 lois de Fensemble. C'est pour cela que sa mission, toute secon- 

 daire dans l'ordre physique, devient indispensable au point de 

 vue social. Et nous voici revenu au point de départ de nos 

 considérations préliminaires, et que je n'ai pas perdues de vue 

 dans le cours de ce mémoire. 



Dans les pays vierges encore ou presque vierges aux entre- 

 prises et aux luttes de l'homme contre la nature, celle-ci offre 

 dans son état primitif un nomhre immense d'animaux et de 

 végétaux chez lesquels, si l'industrie ne les voit pas dès main- 

 tenant, elle peut cependant prévoir déjà des sources considé- 

 rables de richesse et de travail. Mais elle reconnaît aussi que 

 tous ces êtres se trouvant encore sous la loi universelle des 

 rapports généraux, et non pas sous la loi de ceux qui sont 

 exclusifs à l'homme et à la société, ils demandent une trans- 

 formation ou modification plus ou moins profonde, plus ou 

 moins étendue, avant de parvenir ù. être utilement applicables 

 aux besoins sociaux. 



Chez les animaux de ces pays, presque toutes les espèces 

 sont sauvages. Leur chair, comme nourriture, est dure et 

 fibreuse ; leur fourrure devient grossière par l'action des intem- 

 péries ; leur graisse ne se forme point dans l'exercice fatigant 

 qu'impose la recherche de la nourriture. 



Chez les végétaux, les tubercules des racines sont chétifs ^ ^ 

 la pulpe des fruits est seulement en rapport avec ce qu'exige la 

 germination des graines; bien des fois celles-ci, innondji-ables, 

 dures et insipides, remphssent un péricarpe mince, dont le 

 goût agréable fait regretter le manque d'épaisseur. Combien 

 l'homme serait satisfait dans ses désirs, s'il pouvait changer 

 au gré de ses besoins ces rapports entre les parties d'un ani- 

 mal ou d'une plante en d'autres contraires, mais analogues à 

 son goût! Bien des fois, dans ses aspirations idéales, il repré- 

 sente le personnage de la fable du Gland et la Citrouille. 

 Mais sans aller aussi loin, il demande toujours, et sans cesse 

 il essaye de modifier en sa faveur les lois de la nature. 



T. VI. —Juin 1859. 17 



