3/|2 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQLE d'aCCLIMATATION. 



Aussi zélés partisans des sages idées conservatrices que vous èles ennemis de 

 la routine, vous vous opposez fortement à toutes les destructions inintelligentes. 

 A côté du vandalisme qui brise ou gâte les œuvres de l'art, il y en a un autre 

 qui ravage les œuvres de la nature. Depuis quelque temps, comme on sait, le pre- 

 mier des deux est en recul ; mais le second reste en progrès, parce que sur ce 

 point l'opinion s'égare encore. Or, vous ne laissez passer aucune occasion de la 

 redresser. Ce que vous avez fait pour combattre le préjugé relatif aux hnies et 

 buissons, vous le faites pour une autre aberiation d'esprit que, maintes fois, des 

 voyageurs qui traversaient la Lorraine ont signalée comme une affligeante bizar- 

 rerie de notre province. Vous ne craignez pas d'attaquer, malgré son crédit, l'idée 

 slupide (|)lus stupide encore que cruelle) qui, non-seulement permet ici, mais en- 

 courage la tendue aux oiseaux à bec fin ; à ces précieux insectivores dont pas un 

 seul n'est inutile et dont on ne possède jamais assez de nichées. L'erreur que 

 vous osez flétrir, est cependant aussi triomphante que possible. Cette tuerie des 

 jolis chantres du printemps, on l'a régulaiisée, prùnée, mise ù la mode. 



Par des raisons analogues (quoique avec moins de chaleur, parce qu'ici les in- 

 convénients, soit matériels, soit moraux, sont beaucoup moindres), vous avez 

 aussi déconseillé, messieurs, la guerre faite aux oiseaux de nuit, lesquels, se 

 nourrissant de mulots et de campagnols, rendent, par leur existence, service aux 

 laboureurs, et devraient être favorisés dans les fermes. 



Vos démarches déjà anciennes pour essayer de faire peupler des cours d'eau, 

 et votre souscription en faveur de la famille Uemy, avaient laissé voir, dès l'ori- 

 gine, quel intérêt vous preniez à la pisciculture. Vous avez continué d'en suivre 

 avec attention les progrès, toujours [irèts ipie vous êtes à y faire songer les in- 

 différents, là où il y a quelque chance de la répandre, et publiant les noms des 

 opérateurs qui la propagent. N'est-ce pas dans votre zone régionale qu'elle a pris 

 naissance! cl tous ceux qui s'en disputent l'invention ne sont-ils pas Lorrains? 



Plus récemment, vous venez d'éveiller fortement l'attenlion publique sur une 

 autre industrie agricole, sur la sériciculture. I.e membre qui, dans votre Conseil 

 régional, représente spécialement les Vosges, a remué de nouveau cette belle 

 question ; il ne croit pas impossible en Lorraine l'éducation des Vers à soie. Et, en 

 effet, dùl-on s'abstenir d'y élever le Bombyx ordinaire (qui cependant y a vécu 

 autrefois, tant à l'aide du mûrier que de la scorsonère), aucune difTicullé ne pa- 

 raît exister pour les deux nouveaux Vers exotiques dont M. Guérin-Méiicville tra- 

 vaille si activement à doter la France ; car l'un pourrait vivre des feuilles du char- 

 don à foulon et l'autre des feuilles de l'allante glanduleux^ (vernis du Japon). 



Nous aurions à mentionner aussi votre post-scriptum,coTirt mais décisif, au sujet 

 de l'bippophagie ; car, sans être revenus ex professa sur une thèse liont votre pie- 

 mier volume contenait, par des témoignages enqiruntés à tous les jiays et à tous 

 les siècles, la démonstration presque surabondante, vous avez du moins enre- 

 gistré le fait final et péremploire qui ne permet plus aux régionaux la moindre 

 incertitude, puisqu'il s'est passé à Nancy. Supérieure à tous les plaidoyers du 

 monde, celte expérimentation (faite, comme vous savez, chez un de vos membres) 

 a constaté et mis en lumière un résultat, fort aisé à prévoir, mais étonnant encore 

 pour bien des gens : dix hommes sains de corps <■{ d'esprit, dix invités non 

 avertis, à qui l'on avait servi du cheval, à qui pourtant on en avait servi sous 

 la forme la plus simple (rôti non déguisé par aucune sauce), ne s'en (il aient pas 

 même aperçus, et n'avaient su distinguer, ni en bien nien mal, qu'ils mangeaient 

 là autre chose que du filet de bœuf. 



Sans doute, on ne saurait, malgré mille de ces démonstrations accablantes, 

 espérer de vaincre, d'ici à longtemps, l'enlètcment, la peur absurde des jiopula- 

 tions occidentales ; car les préjugés sont d'autant plus tenaces qu'ils sont plus 

 bêtes, et la déraison, quand elle est au comble, semble jtuiser une double force 

 dans son énormité même. îSon, sans doute, nos Européens n'arriveront guère plus 



