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nientail pas les selles; mais dans ccîs longues et interminables 

 malatlies. l'action de ce médicament, comme celle de bien 

 d'autres, n'était jamais assez prompte et assez effective pour 

 pouvoir lui rapporter les honneurs de la guérison. 



Quelques auteurs indiquent les œufs de Tortue comme 

 hypnotiques ou soporihques. J'ai entendu attribuer cette qua- 

 lité aux œufs de plusieurs crustacés, notamment à ceux des 

 Crabes; d'autres regardent son foie comme 0[)htlialmique. 



Un grand nombre de voyageurs donnent les plus intéressants 

 détails sur la ponte des Tortues , sur la manière d'en faire la 

 chasse, soit en les surprenant sur le rivage où elles viennent 

 déposer leurs œufs, soit en les péchant dans la mer, et sur 

 diverses autres particularités de leurs mœurs. M. de Lacépède 

 nous les offre en exemple de la constance dans Tamour. « Leur 

 » union la plus intime, dit-il, dure neuf jours. C'est au milieu 

 » des ondes qu'ils s'accouplent plastron contre plastron; ils 

 » s'embrassent fortement avec leurs longues nageoires, et vo- 

 » guent ainsi toujours ensemble , réunis par le plaisir, donce- 

 » ment ballottés, sans que les flots amortissent la chaleur qui 

 :^ les pénètre. » Mais ce n'est pas le lieu ici d'insister sur ces 

 détails. Je ne puis omettre cependant, pour le but que je me 

 propose, d'arrêter encore (juelques moments l'attention de la 

 Société sur deux points de l'histoire des Tortues franches, leur 

 multiplication et les lieux de leur habitation. 



Je vous ai dit que chaque Tortue pouvait donner de 250 à 

 300 œufs. Cette ponte a lieu en deux fois, à des épo([ues varia- 

 bles suivant la côte : en mai et en juin, aux Tortugas; la ponte 

 de juin est la plus considérable (voir Audubon); de septembre 

 à janvier, à la côte d'Isini en Afri(jue, suivant Dampier. Aux 

 Tortugas, certaines parties du sable sont reconnues pour ren- 

 fermer dans l'espace d'un mille les œufs de plusieurs centaines 

 de Tortues. On peut donc admettre que chaque été une Tor- 

 tue franche peut donner l'existence à près de ;iOO individus, 

 dont chacun, après un court espace de temps, peut à son tour 

 mettre au jour 300 autres Tortues. On sera donc émerveillé si 

 l'on songe au nondjre |)rodigieux de ces animaux doni une 

 seule Tortue peut peupler une plage pendant sa longue vie. Il 



