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elle est épuisée par l'avidité et l'incurie de lliomme. Ainsi, 

 malgré la merveilleuse multiplication des Tortues, il paraît 

 certain que leur nombre diminue partout. Je vous ai dit déjà 

 fju'aux Antilles elles étaient moins communes qu'au temps 

 des pères Dutertre et Labat; on n'en l'ait plus de grandes 

 pècbes aux îles du Cap-Vert comme autrefois, et les voya- 

 geurs modernes qui parcourent ces parages ne s'extasient plus, 

 comme leurs devanciers, sur la multitude et la grosseur des 

 Tortues qu'on y rencontre. Samuel Carlleton ayant découvert 

 l'île de Bourbon, en 1612, dit : « La chaloupe qui fut envoyée 

 » à terre y trouva une prodigieuse quantité de Tortues, dont 

 » chacune faisait la charge d'un homme. » Aujourd'hui, un des 

 membres de notre Société, M. le sénateur Hubert-Delisle, der- 

 nier gouverneur de l'ile Bourbon, m'a assuré que dans cette île, 

 la Tortue nétait plus qu'un aliment de luxe qui ne se servait 

 que sur les tables riches. On est obligé d'aller chercher les 

 Tortues jusqu'aux iles Seychelles et Rodrigue. 



Aujourd'hui donc, on peut dire des Tortues, comme de bien 

 d'autres animaux, qu'elles s'en vont, et si je viens ajouter en- 

 core au nombre de leurs destructeurs, en vous exhortant à les 

 manger, c'est une nécessité de plus de pourvoir, par d'autres 

 moyens, à leur conservation, et, à ce second point de vue, le 

 sujet m'a paru essentiellement du ressort de la Société d'ac- 

 climatation. La Société d'acclimatation doit étendre ses essais 

 et ses tentatives en tous sens, suivant la méthode providen- 

 tielle : « Semer beaucoup pour récolter quelque chose. » 



[La suile prochainement.) 



T. VI. — Août 1859. 25 



