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trouvée égarée, c'est vrai, dans toutes les uiers, dans la Bal- 

 tique et dans la mer Noire; mais, pour atteindre jusque-là, il 

 Fallait (ju'elle pût supporter bien des conditions climatériques 

 diverses. Dans la 3Iéditerranée vivent déjà naturellement la 

 Tortue caouane et la Spbargis, qui sont des Tortues thalassites 

 de la même famille que les Tortues franches. Si les herbes 

 marines de la Méditerranée ne sont pas les mêmes que celles des 

 autres mers recherchées par les Tortues franches, nous avons 

 vu que dans l'état de captivité ces animaux mangeaient de 

 toutes sortes d'herbes. Enfin , ajoutons qu'il n'y a pas d'animal 

 qui ait une vitalité plus dure que la Tortue ; comme tous les 

 reptiles, elle supporte de longues diètes ; elle résiste à la pri- 

 vation de Tair beaucoup plus que la plupart des autres animaux 

 aquatiques : elle peut subir à cet égard les plus rudes épreuves. 

 Le célèbre iMéry, ayant fortement serré les mâchoires à deux 

 Tortues, et ayant de plus scellé leur nez ainsi que leur bou- 

 che, avec de la cire à cacheter, vit l'une d'elles vivre trente 

 et un jours et l'autre trente-deux. La Tortue résiste au vide de 

 la machine pneumatique, ainsi que dans l'air ([ui n'est pas 

 respirable : c'est ainsi qu'on explique sa présence dans la baie 

 de Callao, où les émanations d'hydrogène sulfuré qui se dé- 

 gagent sont funestes à toutes les autres sortes de poissons. Une 

 Tortue à qui le plastron avait été enlevé a pu vivre six jours. 

 Je tiens de MM. Auguste Duméril et Chevet que des Tortues 

 dont la tête est coupée donnent les jours suivants des marques 

 de sensibihté lorsqu'on vient à leur piquer les pattes. Redi 

 en a vu une vivre sans tête vingt-trois jours. Ayant enlevé tout 

 le cerveau à une Tortue, il referma le crâne et la laissa en 

 liberté ; l'animal ne parut ressentir aucun mal : elle se mou- 

 vait, marchait, mais à tâtons, car elle ne pouvait rouvrir ses 

 yeux. Non-seulement la plaie guérit et les os qui avaient été 

 enlevés furent remplacés par une membrane charnue, mais la 

 Tortue vécut ainsi six mois, ayant toujours la force de mar- 

 cher. Enfin, aux îles Maldives, pour enlever l'écaillé des Tor- 

 tues , on a la coutume de les placer sur le feu, et, l'opération 

 faite, on rend l'animal à la mer. N'est-on pas autorisé à 

 penser qu'un animal d'une telle vitalité doit être capable de 



