ÉTUDE SLI{ LE BLFFLE. Mil 



de saint WillibaicL l'espèce buflaline comptait peu de repré- 

 sentants. Mais il n\a pas soulevé une question beaucoup plus 

 remarquable et plus grave, (jui ^consisterait à savoir s'il n'y 

 eut pas une seconde introduction de Bullles, faite à une époque 

 postérieure à celle de l'établissement des Lombards. Cette 

 question doit être posée et voici par quelles raisons. 



Les écrivains ecclésiastiques qui ont parlé des Buffles, l'ont 

 fait avec horreur, comme de tout ce qui avait trait aux bar- 

 bares. Or, il faut se demander si cette profonde répulsion des 

 populations italiennes n'amena pas la destruction des premiers 

 Buffles introduits. Cette conclusion est d'accord avec le fait 

 très singulier qui résulte de la narration de saint Willibald, et 

 Ton conçoit que ce pèlerin n'ait rien vu, parce que les animaux 

 avaient complètement disparu. 



A côté de ce fait, si on met en regard ce qui eut lieu pour les 

 Arabes, il devient difficile de ne pas croire que ceux-ci ame- 

 nèrent aussi desBuffles en Italie. Les Arabes ont séjourné depuis 

 827 jusqu'en 1058. époque à laquelle ils furent définitivement 

 expulsés par les Normands. Dans cet espace comprenant deux 

 cent trente et un ans, ils se sont étendus depuis la Sicile 

 jusqu'à la Campanie. Or, ce qui est très remarquable, aujour- 

 d'hui encore, les Marais-Pontins sont le point extrême auquel 

 se montrent les Buffles, tandis que vers le sud on les ren- 

 contre en plus grand nombre, à mesure qu'on s'éloigne des 

 États romains. Il semble exister entre tous ces faits une rela- 

 tion remarquable. La longueur de la domination sarrazine 

 explique ce qui dut se passer. Malgré les combats et les 

 massacres , les populations avaient fini par vivre mêlées, 

 quoique les idées restassent sensiblement opposées; il est cer- 

 tain qu'elles se firent de mutuels emprunts, et comme en défi- 

 nitive les Bufiles présentaient des avantages dans ces pays 

 misérables, leur importance se tfouva démontrée avant l'époque 

 de l'expulsion du peuple qui les avait introduits. 



Je suis le premier à reconnaître que la question dont il 

 s'agit est excessivement obscure ; toutefois , elle est assez 

 importante pour mériter qu'on la soumette à de nouvelles 



investigations. 



