ÉTtlDR Sl'R LE BUFFLE. h!l9 



signale en grande quantité les Bug/es et les Vaches (1). La 

 ville dont il s'agit est Béria située aux pieds des Balkans. 

 L'existence des Bulïles dans ce pays doit sexpliquer par une 

 tout autre cause que l'arrivée des Arabes. De là résulte aussi 

 la conséquence que ces animaux ont dû se répandre de cette 

 région vers le sud. 



La France est le dernier pays dont il me reste à parler. 

 Si les Arabes introduisirent le Buffle en Espagne, on ignore 

 s'ils le firent pénétrer en France. Le professeur Grognier, de 

 Lyon, est le seul auteur qui ait parlé de l'existence du Buffle 

 dans notre pays au xii" siècle. Il dit, sans faire connaître l'auto- 

 rité sur laquelle il s'appuie, que les moines de l'ordre de saint 

 Benoît faisaient labourer les vastes domaines de l'abbaye de 

 Clairvaux par ces animaux. Cette citation étant isolée, il n'est 

 pas possible de savoir actuellement si Temploi des Buffles, 

 dans cette abbaye, fut une tentative unique, si elle se géné- 

 ralisa, ou si elle eut lieu simultanément sur plusieurs points 

 de la France. 



On serait porté à ado[)ter la première opinion lorsqu'on sait 

 que l'ordre de saint Benoît comptait des couvents en Orient. 

 Il en avait dans les faubourgs de Constantinople, dans la vallée 

 de Josaphat et sur le mont Thabor : ce qui explique parfaite- 

 ment comment les moines de Clairvaux eurent l'idée d'em- 

 ployer des Buffles, puisqu'ils devaient connaître cet animal 

 et savoir quelle était la nature de ses produits et de ses 

 services, d'après les renseignements transmis parles membres 

 de leur ordre. 



Mais, d'autre part, il résulte aussi des recherches de M. Da- 

 reste, que le Chameau a été répandu en France pendant le 

 moyen âge, quoiqu'aujourd'hui on ne trouve pas trace de son 

 existence, si ce n'est chez les historiens. Or, rien ne prouve 

 (|ue le môme fait ne se soit pas produit pour le Buffle, surtout 

 lorsqu'on songe que le moyen âge est encore si peu connu, 

 et qu'on jette les yeux sur les faits qui ont été précédemment 

 exposés. 



(1) Ln second pas.s;ige est d'accord avec celui-ci. Voyez Villehardoiii, 

 De la conquête de Constantinople, édition Paulin-Paris. 



