ZÏ50 SOCIÉTI'] niI'KUlALK ZOOLOGIQL'K u'aCCLIMATATION. 



Cette conclusion et la nécessite de suspendre son opinion se 

 trouvent confirmées par les faits qui ont eu lieu à l'époque où 

 Tempereur Napoléon I" songea à introduire le Buffle en 

 France pour en faire un animal domestique. 



Après les campagnes d'Italie, on amena à la bergerie de 

 Uambouillet un troupeau de Buffles pour chercher à les natu- 

 raliser. Grognier, qui vit les premiers essais, a dit, en parlant 

 de ces animaux : « Ils réussirent parfaitement, ils se mon- 

 trèrent trailables et dociles; on les mit au travail, on fit du 

 fromage de leur lait et ils furent même introduits dans (juehjues 

 fermes du Beaujolais où j'en ai vu attelés et traçant docile- 

 ment leur sillon (1). » Cette introduction n'eut pas de suite, et 

 les animaux disparurent, sans (pi'on puisse trouver la moindre 

 trace des faits qu'on aurait dû recueillir, pour savoir ce qu'il 

 y avait à dire pour ou contre eux. 



Ce lut aussi de ces Buffles de Uandjouillet (|ue provinrent les 

 individus envoyés par Tcmpereur Na[)oléon dans les Landes, 

 en 1807. L'En)pereur, en traversant le Midi delà France pour 

 se rendre en Espagne, fut frappé de l'aspect du pays, et malgré 

 les préoccupations et les soins que nécessitait la guerre qu'il 

 allait entreprendre, il donna encore une preuve remar(juable 

 de la suite qu il mettait à la réalisation de tout ce qu'il jugeait 

 utile. Peu de temps après, et par ses ordres, des Buffles furent 

 envoyés à Mont-de-Marsan, pour qu'on tentàtleur élève dans 

 les Landes. 



Je n'examine pas en ce moment quelle est la valeur réelle 

 du Buffle, mais il est incontestable que c'était une grande idée 

 que de vouloir améliorer une région, en y transportant un 

 animal que sa sobriété, sa force et son remanjuable pouvoir 

 de résistance rendaient si propre à vivre dans un pays misé- 

 rable. Sans doute, en traversant les Landes, l'Empereur se 

 rappela les Buliles qu'il avait vus en Italie, et peut-être aussi 

 ceux de l'Egypte. Ses souvenirs lui rappelèrent ce qu'ils 

 valaient dans ces régions où l'agriculture est si arriérée. Quoi 

 qu'il en soit, l'Empereur voulut réaliser son projet et commence^ 

 à le faire. 



(1) Maison-Piuslique du ïix« siècle, p. iZi7. 



