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lie lacon (jiie l'oiseau y trouve louL ce qui est nécessaire à ses 

 besoins, à sa nature; il est bien rare (ju'il ne nous récompense 

 pas de nos soins et de nos peines. Il y en a cependant, je dois 

 le dire, avec lesquels il faut agir autrement ; dun naturel plus 

 fier, plus indépendant, ils se prêtent diflicilement aux charmes 

 trompeurs d'une fausse liberté. Ce qu'on fait pour rendre leur 

 demeure agréable, au lieu de les séduire, excite leur humeur et 

 les rend plus sauvages : leur colère éclate à chaque instant : le 

 boidieur factice dont on les entoure leur rappelle plus amère- 

 ment encore le bonheur réel qu'ils ont perdu. Ils sentent qu'ils 

 sont prisonniers, esclaves, alors ils se débattent comme des 

 malheureux; à toute force ils veulent rompre leur chaîne, 

 briser leurs barreaux : du bec, des ongles, ils attaquent tout 

 ce qui leur fait obstacle ^ dans leur fureur insensée, ils jonchent 

 la terre de leurs plumes, de leur sang. Rien ne les arrête, ils 

 veulent être libres. Mais leurs efforts sont inutiles, à la longue 

 leurs forces s'épuisent; ils tombent les ailes abattues, la poi- 

 trine haletante, les yeux presque éteints^ parfois encore leur 

 regard s'anime, ils font un dernier ell'ort, mais leurs pattes 

 étendues restent sans mouvement, leurs ailes s'agitent à 

 peine; dans ce moment d'angoisse suprême, ils poussent un 

 petit cri, puis ils meurent. 



Pauvres victimes! par une volonté inflexible, vous subirez 

 dans votre prison la peine de votre trop grand amour pour 

 la liberté. Eh bien ! chose étrange, ces oiseaux si sauvages, si 

 ardents à la fuite, se soumettent presque instantanément, du 

 moment (|u"ils se voient renfermés sans espoir d'échapper; 

 paisibles maintenant au fond de leur cage, ils ne voient plus 

 qu'une chose, leur compagne qui partage leur retraite; tout 

 ce qu'ils ont de passion, d'amour, se concentre sur elle, ils 

 l'entourent desoins et de tendresse. 



Celte métamorphose s'est opérée bien des fois sous mes 

 yeux. Des oiseaux tels que les Perdrix, les Colins de diverses 

 espèces, qui mouraient dans de grandes volières bien organi- 

 sées, vivaient et se reproduisaient dans de petites cages de 

 bois ne recevant de l'air que d'un côté. 



Il est donc certain qu'il y a dans ces oiseaux quelques 



