OISEAUX ÉTHANGEKS. 519 



ne retVraye, elle court où le devoir Tappelle, clic lait le sacrilice 

 de sa vie. Que de réflexions cela m'a fait faire! mes idées en 

 étaient bouleversées. Jusqu'à ce jour, j'avais considéré les êtres 

 qui nous entourent comme faisant qiartie de cette grande 

 chaîne dont les anneaux montent juscprà nous; je me plaisais 

 aies doter, chacun selon ses besoins et la mission qu'il a à rem- 

 plir ici-bas, d'une portion de cette étincelle divine (jui anime le 

 monde : c'était pour moi un lien suprême qui me rattachait de 

 cœur, je dirai presque d'àme, à tout ce qui vit, à tout ce (jui 

 remue à mes côtés. J'expliquais Taflection que j'éprouvais pour 

 certains êtres, non pas comme un caprice de mon imagina- 

 tion, mais comme la conséquence de cette espèce de fraternité 

 qui nous lie. Mais si ces êtres ne comprennent pas, s'ils ne 

 sentent pas comme nous, s'ils n'ont de prévision (pie tout 

 juste dans la limite de leurs besoins, tout cet échafaudage de 

 haute destinée que je voudrais leur faire s'écroule de lui- 

 même, je ne vois plus en eux que les instruments aveugles 

 d'une loi inexorable, obéissants en dehors de leur volonté, 

 esclaves libres, tournant toujours dans le même cercle snns 

 jamais [)Ouvoir en sortir. Mais ce n'est pas passible ! Si l'oiseau 

 réalise des prodiges qui nous éblouissent, c'est plutôt à nous 

 de chercher à les comprendre, et non pas de les expliquer. Je 

 me bornerai à en tirer la seule conséquence qui convient à 

 mon sujet, c'est qu'il y a dans les oiseaux, comme dans tous 

 les autres êtres de la création, des penchants, des inclinations, 

 des aptitudes plus prononcées chez les uns que chez les autres. 

 C'est à nous de les étudier avec soin, atin d'en tirer le meilleur 

 parti possible. 



