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si pleins de cette précieuse marchandise, (|iie César la lit l'igu- 

 rer dans son triomphe comme objet de sa conquête, ainsi (|u'il 

 fit plus tard pour l'ivoire, après la conquête de rAirique, A la 

 Chine, les écailles de Tortues sont d'un très grand commerce 

 (GrilUth, Animal Kingdom). il n'y a pas longtemps qu'en 

 Europe aussi les écailles entraient dans rornementalion des 

 meubles précieux, ainsi qu'on peut le voir par les meubles 

 de Boule; aujourd'hui ce genre d'ornements est un peu passé 

 de mode, mais les écailles de Caret sont encore d'un prix assez 

 élevé, et il y aurait avantage à élever ces Tortues pour se les 

 procurer. 



L'huile de Caret a été préconisée en médecine contre les 

 débilités nerveuses. 



Le Sphargis luth. 



Le Sphargis luth, qui est le quatrième et le dernier genre 

 des Tortues de mer, lie donne (jue de l'huile à brûler. C'était 

 autrefois une des plus communes dans la Méditerranée, elle 

 est devenue aujourd'hui fort rare; ou la trouve aussi dans 

 l'océan Atlanti(iue. 



Des Élodites ou Paludines [Tortues de marais) (1). 



Des quatre familles qui composent l'ordre des Chéloniens, 

 celle-ci est la plus nombreuse. Duméril et Bihron en comptent 

 dix -huit genres et soixante-quatorze espèces, dont quarante- 

 six sont exclusivement américaines; dix-huit appartiennent à 

 l'Asie, six à rAfri(iue, ti ois à l'Europe et deux à l'Australie. 



Les Tortues paludines n'atteignent jamais les dimensions 

 de certaines espèces de Chersites (Tortues de terre), ni des 

 Thalassites : l'Émysaure serpentine, qu'on trouve dans l'Amé- 

 rique septentrionale, est la plus grosse. Les Elodites fré- 

 quentent les rivières dont le cours n'est pas trop rapide, les 

 lacs, les étangs et les marais. Elles se nourrissent de substances 



(1) Carapace légère, lisse,- le plastron jamais plus long que la carapace; 

 cou long, rétraclile sous le milieu de la caparace ou sous l'un des côtés ; 

 pattes à doigts distincts et mobiles, garnis d'ongles crochus, dont les plia- 

 langes sont réunies à la base au moyen d'une peau tlexibie. 



