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Aussitôt connue, cette plante chinoise fut fort ap- 

 préciée des Anglais et ils conçurent pour elle un goût 

 qui n'a fait que s'accentuer davantage jusqu'à nos jours. 

 Dès le premier quart de ce siècle ils se mirent déjà à 

 importer de son pays d'origine des sortes nouvelles et, en 

 182(3, dans les Jardins de Chiswick de la Société royale 

 d'Horticulture, il ne se cultivait pas moins de 48 variétés. 



Mais, pour la culture en Europe du Chrysanthème 

 d'automne, l'ère des grands succès ne commença véri- 

 tablement qu'après qu'on eut trouvé dans le semis de 

 graines indigènes le moyen sûr et facile de produire des 

 variétés nouvelles en nombre indéfini. Le mérite de cette 

 avantageuse découverte, qui date de 1827, revient à un 

 autre Français du Midi, Marc J.-J.' Bernet, officier en 

 retraite, vivant à Toulouse. Plus tard, il fut secondé et 

 imité dans cette voie par son neveu, M. Lebois, et pai- 

 M. Pelé, tous deux à Paris, ainsi que par M. J. Salter, à 

 Versailles et M. Miellez, à Lille. En Angletei-re égale- 

 ment, le nouveau procédé fut essayé et perfectionné ])eu 

 à peu, et, dès 1832, Isaac Wheeler en obtenait de bons 

 résultats. 



Llne autre époque remarquable de l'histoire de la 

 culture du Chrysanthème en Europe est celle de l'in- 

 troduction, par l'Anglais Robert Fortune, de deux va- 

 riétés chinoises à petites fleurs; elle eut lieu en 1840, 

 mais ses compatriotes ne surent pas en tirer parti, tan- 

 dis qu'entre les mains des Français Lebois, Pelé et 

 Miellez il en résulta la jolie race des Pompons. De ces 

 derniers pourtant, vers 1860, l'on reçut de charmantes 

 variétés de l'île de Guernsey. Le climat des îles Nor- 

 mandes de la Manche est très favorable aux Chrysan- 

 thèmes d'automne et de là sont sorties également de 

 fort belles sortes de toutes les autres races. 



Nous arrivons enfin à la date de 1861, qui, après 

 celles de 1789 et 1827, est la plus importante du sujet 

 qui nous occupe. C'est cette année-là que le même 

 Robert Fortune, à qui l'horticulture européenne doit 

 un si grand nombre de précieuses importations de l'Ex- 

 trême-Orient, envoya en Angleterre sept variétés de la 

 race des Japonais, alors nouvelle pour nous. Celle-ci 

 eut de la peine d'abord à se concilier la faveur du pu- 

 blic, qui préférait les fleurs à pétales incurvés et les 

 anémoniformes (alvéolées), et dixans après son introduc- 



