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qui donne à la plante un aspect plutôt grêle. Les tiges, érigées, 

 peu ramifiées, portant de 4 à 5 fleurs, sont fermes, bien faites, so- 

 lides et d'un port magnifique, ce qui fait bien comprendre qu'elles 

 n'ont nul besoin de soutiens. Elles se tiennent droites d'elles- 

 mêmes et, pliant légèrement sous le poids de leurs grandes fleurs 

 et de leurs boutons, elles s'inclinent d'une manière gracieuse, eu 

 présentant un aspect magnifique et unique, supérieur à ce que 

 peut rêver notre imagination et à tout ce que nous avons vu jus- 

 qu'ici dans les Œillets qui nous sont connus. Ces tiges sont le plus 

 souvent de même couleur que les feuilles, peut-être un peu plus 

 verdâtres et avec les noeuds pourprés ; presque ligneuses d'ailleurs 

 et beaucoup moins fragiles que celles de l'Œillet Marguerite. 



Les fleurs varient dans presque toutes les couleurs des 

 Œillets en général, à l'exception du jaune. Ou y rencontre le blanc 

 pur, l'incarnat, le rose clair ou plus foncé, et du reste toute l'échelle 

 du rose au rouge vif, au violet et au pourpre; il y en a de striées, de 

 marginées, de marbrées, de pointillées: en somme, un magnifique 

 mélange et une variabilité bien supérieure à ce qui se voit chez 

 les Œillets Marguerites^ dont cette race est issue. Ici, toutes les 

 fleurs sont doubles, satis aucune de simple; elles sont bien faites, 

 grandes et plus grandes que celles de l'Œillet Marguerite, avec 

 des pétales onguiculés, recourbés en dessus et élégamment fran- 

 gés, comme dans la susdite sorte. 



Leur calice ne crève jamais, quoique la fleur soit double, mais 

 non épaisse et pleine. Ces calices sont un peu différents de ceux 

 des Œillets communs et en diffèrent par leur longueur, par la 

 couleur vert-obscur et longuement striée, par des dents profondes, 

 aiguës et marginées, toujours de la couleur des fleurs. Les écailles 

 du calice extérieur embrassent le fond du calice intérieur et sont 

 aussi colorées de même que la fleur, soit en vert pâle ou blanchâtre 

 pour les fleurs blanches et en rouge purpurin ou bronzé pour 

 celles qui sont roses ou d'un rouge plus ou moins foncé. 



Les fleurs apparaissent pendant presque toute l'année et re- 

 couvrent les belles touffes de la plante en parfumant toujours 

 l'air d'une odeur agréable, suave et délicate. Les Œillets « Impé- 

 riaux » sont les fils d'^s Œillets « Marguo^ites »,ei ont été obtenus 

 de graines récolt/^'os en Sicile. Déjà les premières graines appor- 

 tées par moi-même de cette île et semées dans notre jardin m'en 

 avaient produit quelques-uns. En en continuant la culture, j'ob- 



