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bien qu'il en soit ainsi, puisque les objets taillés dans les 

 blocs monochromes des pierres ou des marbres nous ap- 

 pai'aissent beaux encore, souvent plus beaux que nature. 



Les fleurs ne font pas exception à la règle : avant tout 

 elles sont belles par leur dessin, leurs contours. Cette 

 beauté, il est vrai, même considérée dans un seul genre 

 de plantes, se manifeste à des degrés très divers. 



Parmi les rosiers, les vai'iétés dites hybrides ne sont 

 pas, à mon avis, celles qui ont les plus belles fleurs ; leurs 

 pétales in'érieurs sont souvent fripés, ou bien ils appa- 

 raissent dressés, inflexibles, avec des contours aigus et 

 menaçants comme les bords de minces feuilles d'acier. 

 Parfois aussi, les pétales sont béants; la rose, ouverte 

 jusqu'au cœur, a un air hardi que je ne lui aime pas. 



Dans les rosiers thé et noisette, la fleur est bien diffé- 

 rente, et il est curieux de la voir passer, avant d'atteindre 

 l'épanouissement complet, par certaines formes transitoires 

 qui sont de véritables merveilles de grâce et de finesse. 



Voici, pai' exemple, Camoëns : je ne sais rien d'aussi 

 séduisant que le bouton fuselé de cette rose dont les pé- 

 tales, finement carminés et à peine disjoints, s'arquent, se 

 bouclent, se creusent dans la variété infinie des courbes. 

 Reine Olga de Wurtemberg est d'un autre genre. La 

 vivacité de sa couleur rouge est jolie, et ses pétales exté- 

 rieurs abaissés presque horizontalement lui donnent un 

 air de négligent abandon, qui ne manque pas d'originalité. 



De ces deux roses je préfère la première, bien que la 

 seconde ait son charme. Toutes deux, à cause de la forme 

 même, font très bien dans un bouquet de corsage ou à la 

 boutonnière d'un habit. 



Il est encore une autre variété que j'aime beaucoup. 

 Par son dessin, elle tient le milieu entre les deux précé- 

 dentes : on l'appelle Madame Bérard. C'est une rose légè- 

 rement saumonée avec C3rtains contours pâlis ou lavés de 

 carmin ; ses fleurs sont plus ouvertes que Camoëns et 

 moins négligées que Reine Olga. 



Madame Bérard est d'ailleurs une rose beaucoup ap- 

 pi'éciée à Paris, où elle se vend plus que toutes les autres. 

 On ne peut attribuer son succès qu'à sa forme et à sa cou- 

 leur, car elle est tout à fait dénuée de parfum. A cause de 

 cela, certains amateurs lui préfèrent Gloire de Dijon, qui 

 exhale une délicieuse odeur de pêche mûre. Mais Gloire de 

 Dijon n'a pas une forme aussi pure que Madame Bérard. 



Parmi les autres variétés qui présentent ce caractère de 

 forme : l'eftacement de la ligne aiguë des pétales remplacée 

 par un enroulement de leurs bords, il faut citer surtout : 



