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edule ou Sicyos edulis et plus connue sous le nom de 

 Chayotte, Choco, etc. 



Sui- le désir que m'en a manifesté la Commission du 

 Bulletin de la Société d'Horticulture de Genève, voici 

 quelques renseignements sur cette plante et son fruit : 



La Chayotte, ainsi que la nomment nos colons des 

 Antilles, est une Cucurbitacée des plus singulières, autant 

 par la structure de son fruit que par son port. Ses tiges 

 sont vivaces, igneuses, capables de prendre un très grand 

 développement ; aussi profite-t-on de cette disposition pour 

 la faire grimper sur des arbres ou des treilles, ou même 

 pour la palisser sur des murs et la soumettre à la taille 

 comme un véritable arbre fruitier. Un seul pied donne 

 annuellement une grande quantité de fruits (3 à 400) ; ces 

 fruits ne renferment qu'une seule graine, qui germe, dit-on, 

 dans la pulpe même du fruit. La chair en est blanche, 

 compacte, plus riche en principes alimentaires que celle de 

 la Courge à moelle, et en grande estime dans toutes les 

 Antilles et sur le continent de l'Amérique. 



En 1846 et 1847, un horticulteur, M. Georges Roth, 

 résidant aux Etats-Unis, a cultivé cette plante à la Nou- 

 velle-Orléans, et voici ce qu'il écrivait à ce sujet : « Le 

 Sechium edule est une plante vivace grimpante, qui, sou- 

 tenue par des rames, s'élève de 2"", 50 à 3 mètres. Les tiges 

 périssent tous les ans au collet, comme celles de plusieurs 

 Cucurbitacées vivaces. Au printemps, lorsque la plante se 

 développe de nouveau, il repousse souvent trois ou quatre 

 tiges, mais on n'en laisse qu'une à chaque pied, qui ordi- 

 nairement se ramifie peu. » 



M. Roth a vu la Chayotte supporters degrés de froid aux 

 Etats-Unis, sans que le pied en ait souffert. Les fruits, qui 

 sont ovales, d'une couleur vert pâle et de la grosseur d'un 

 petit melon, sont rentrés pendant l'hiver dans un cellier ou 

 une cave sèche, où on les caserne jusqu'en mars et avril, 

 puis sont consommés comme les Aubergines, en les met- 

 tant farcir avec de la viande. 



Aux Antilles, où la Chayotte est cultivée comme plante 

 alimentaire, on fait cuire ses fruits sous la cendre. Au 

 Brésil, on les fait cuire dans l'eau et on les mange à la 

 sauce blanche. Ailleurs, on les mange au pot-au-feu tels 

 qu'ils sont, ou bien encore on les fait confire dans du vi- 

 naigre. A la Jamaïque, on cultive cette plante en grand, et 

 ses fruits servent à engraisser les porcs, qui en sont très 

 friands. En Algérie, on cultive la Chayotte comme plante 

 potagère depuis plus de vingt ans. 



En 1849, des fruits de Chayotte furent envoyés en 



