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à fruits doux forment naturellement une espèce de pyra- 

 mide, et il faudra donc leur ménager une tige centrale, 

 avec des branches secondaires disposées alentour plus ou 

 moins régulièrement. Les pommiers, les cerisiers à fruits 

 acides et les pruniers formant naturellement une sorte de 

 buisson, on devra en évider un peu le centre poui' per- 

 mettre à l'air et au soleil de pénétrer dans l'intérieui* de 

 l'arbre. Il faudi-a cependant se garder de faire de l'ar-bre 

 un vase trop ouvert: cette forme, excellente dans des 

 pays plus chauds, a cliez nous l'inconvénient de trop expo- 

 ser les arbres au bris des branches par les givres et les 

 neiges . 



Tant que les arbres d'un verger sont jeunes, ils produi- 

 sent peu d'ombre et ce qu'on peut faire de mieux du ter- 

 rain, c'est d'y cultiver des pommes de terre, des betteraves 

 ou d'autres récolles sarclées qui maintiennent le terrain en 

 bon état de propreté, et les arbres pi'ofitent ainsi des funmres 

 et des sarclages données aux plantes cultivées. Quand les 

 arbres commencent à grandii-, on convertit généralement 

 le terrain du verger en prairie ; mais il ne faut jamais per- 

 mettre au gazon d'arriver jusqu'au pied des arbres. Le ter- 

 rain doit, tout autour, sur une largeur environ d'un mètre 

 ou même davantage, être maintenu propre par des ra- 

 tissages pendant la belle saison et un labourage, fait de pré- 

 férence à la fourche et un peu profond, à la fin de l'hiver. 

 Un ou deux arrosages à l'engrais liquide, pendant l'hiver 

 et le printemps, font aussi le plus grand bien aux jeunes 

 arbres, dont ils accélèrent beaucoup le développement. 



Ces soins et des élagages raisonnes peuvent maintenir en 

 bon état un verger pendant de longues années Cependant 

 il arrive un moment où, dans la plupart de nos terrains, 

 le sol devient trop tassé pour que l'air et les engrais pénè- 

 trent jusqu'aux racines des arbres. A ce moment, la végé- 

 tation des arbres devient languissante ; ils se couvrent de 

 lichens, ne poussent plus de bois, portent tous les prin- 

 temps de très nombreuses fleurs, mais ces fleurs coulent 

 et la production fruitière est presque nulle. Le moyen de 

 l'ajeunir un vergei' parvenu à cet état, c'est de rompre en 

 hiver le gazon par un bon labourage à la pelle, accompa- 

 gné d'une fumure de fumier de ferme. Après trois ou 

 quatre ans de cultures variées et appropriées à la nature du 

 terrain, on peut rétablir la prairie. Le bon efïet de cette 

 culture sur les arbres se fait sentir, suivant les terrains, 

 pendant 15 ou 20 ans ; puis on recommence quand on voit 

 de nouveau la végétation des arbres devenir languissante 

 et leur fertilité diminuer. 



