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tribuent à notre uoiirritiu-e, ou qui nous fournissent des matériaux 

 pour élever nos habitations ou pour confectionner nos vêtements. 

 Dans tous les cas, c'est principalement à l'état de larves qu'ils font le 

 plus de dégâts. 



Presque tous les insectes se reproduisent par des œufs, que, sauf 

 quelques exceptions, la femelle pond ])eu de temps avant de mourir. 

 Aussi, comme elle sait qu'elle ne pourra pas élever les petits, a-t-elle 

 soin de faire sa ponte dans un endroit où ils trouveront la nourriture 

 qui leur sera nécessaire pour se développer. Certains insectes ont, 

 dès la naissance, la forme propre à leur espèce, mais la plupart n'ac- 

 quièrent cette forme qu'après avoir subi plusieurs changements qu'on 

 appelle des métamorphoses. Chez ceux qui sont dans ce cas, les petits 

 sont allongés et semblables à des vers : on leur donne alors le nom 

 de larves ; mais dans le langage vulgaire, on remplace ce mot par 

 •celui de chenilles quand il s'agit des larves des papillons, et par celui 

 de vers lorsqu'on parle des larves des autres insectes. Au bout d'un 

 certain temps, la larve abandonne la forme de ver et en prend une 

 autre, qui est à peu près celle qu'elle doit avoir à l'état parfait. Dans 

 ce nouvel état, qui est celui de nymphe, l'animal ne peut faire aucun 

 usage de ses membres, il reste dans une immobilité complète et ne 

 prend aucune nourriture. En outre, chez certaines espèces, il est 

 comme emmaillotté dans une enveloppe dure, qui, tantôt le cache 

 entièrement et tantôt en dessine parfaitement les contours. 



Les nymphes «[ui présentent cette particularité se nomment 

 chrysalides ou fèves. Enfin, quand la nymphe est parvenue à son 

 développement complet, elle éprouve une transformation à la suite 

 de laquelle l'insecte se montre avec la forme, les organes et les cou- 

 leurs de l'état parfait. Les métamorphoses sont alors terminées et 

 l'insecte vit de la vie propre à son espèce. 



Les céréales nourrissent 12 à 1.5 espèces différentes d'insectes, 

 dont plusieurs peuvent, en peu de temps, détruira les plus belles 

 récoltes. On regarde avec raison comme de véritables fléaux le 

 taupin des moissons et le ver blanc qui attaquent la jeune plante 

 dans ses racines: la cécidomye du froment, vulgairement mouche à 

 blé, qui dévore la fleur en train de se former: le charançon ou colon- 

 dre du blé, l'alucite des céréales et la teigne des blés qui dévastent 

 le grain récolté et conservé dans les greniers. 



Parmi les insectes ravageurs des forêts, les papillons sont les plus 

 nuisibles, tant à cause de la facilité prodigieuse, avec laquelle ils se 

 multiplient que par l'insatiable voracité avec laquelle leurs larves 

 ou chenilles se jettent sur toutes les parties des arbres. Les coléop- 

 •téres fournissent aussi une foule d'espèces nuisibles, telles que les 



