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hannetons des environs d'Altdorf, dans la vallée de la Schœchen, où 

 on ne les avait pas encore vus. 



En 1841, ils ont dépouillé les vignes de la rive gauche de la Saône 

 de leui- feuillage naissant, puis, traversant la rivière, ils sont allés 

 s'abattre, en masses considérables, sur les vignobles de la rive op- 

 posée. Tous cependant n'arrivèrent pas de l'autre coté. De nombreux 

 essaims tombèrent sur Mâcon; certaines rues en étaient jonchées ; on 

 les ramassait à la pelle. 



Ce sont, avons-nous dit, les feuilles des arbres qui disparaissent 

 sous leur insalial)le voracité. Ils s'établissent, pour conmiencer, sur 

 les cerisiers, les pruniers, les noyers, etc.; mais dès que les feuilles 

 du chêne ou du hêtre se montrent, ils les attaquent avec prédilection. 

 Au surplus, tout y passe: tilleuls, châtaigniers, charmes, frênes, 

 érables, peupliers, mélèzes, noisetiers, aubépine, arbres en espaliers, 

 arbres en plein vent, pépinières, vigne, arbustes, rien ne leur échappe. 

 Ils ne touchent que par exception aux plantes herbacées. Dépouillés 

 et flétris, les arbres présentent dans la belle saison l'aspect des 

 tristes jours de l'hiver. 



Ils périssent rarement, mais ils conservent longtemps toutes les 

 apparences de la souffrance, et. pendant une ou deux années, les 

 arbres fruitiers demeurent stériles. En 1840 et 1842, des bois entiers 

 du .Jura suisse furent complètement dépouillés et ne recommencèrent 

 à verdir qu'en juillet. 



Cependant les ravages occasionnés [lar l'insecte parfait ne sont 

 pas comparables à ceux des larves. Dès les premiers temps de leur 

 •éclosion, celles-ci s'en prennent aux l'acines et fout, par là, une im- 

 mense destruction de plantes de toutes sortes. Elles choisissent d'a- 

 bord les plus tendres et vont de l'une k l'autre en parcourant ainsi 

 des distances considérables, portant la mort dans toute l'étendue 

 d'une plate-bande, d'un jardin, d'un champ, d'un semis, d'une plan- 

 tation. Les salades, les fraisiers, les colzas, les luzernes, les prairies 

 naturelles, les pommes de tei're, les haricots, les pois, les céréales, les 

 rosiers, les arbustes, les arbres, tout est exposé à leurs meurtrières 

 atteintes ; elles sont un fléau pour les horticulteurs, les maraîchers, 

 les pépiniéristes, les agriculteurs. 



On a vu des jardins complètement dévastés, des récoltes réduites 

 au quart, d'immenses étendues de prairies jaunir et rester sans pro- 

 duits. Les racines étaient si bien coupées, qu'on enlevait par grandes 

 plaques ou par hmgues bandes tout le gazon. Cela fait, le ver blanc 

 mis à nu mourrait bientôt sous l'ardeur du soleil ou disparaissait 

 sous les recherches des corneilles, des volailles ou des chiens. On cite 

 des pièces d'avoine qui ont blanchi et péri sur pied; des champs de 

 blé dont le tiers des tiges tombaient longtemps avant la moisson. On 

 cite un pépiniériste qui, en une année, a éprouvé, par suite des ra- 

 vages de cette larve, des pertes supérieures au montant des contri- 



