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taupe draine, ameublit la terre, et exécute ce travail beaucoup mieux. 

 que l'honmie ne pourrait le faire. Le grand nombre de galeries dans 

 lesquelles l'air circule pour vivifier les plantes est un bienfait que 

 rien ne saurait remplacer. Pour les prairies, tous ces petits monticules 

 soulevés par les taupes sont un vrai labour qui ramène les terres du 

 fond à la surface, où elles viennent s'imprégner des diverses sub- 

 stances fertilisantes que l'air et la pluie tiennent en suspension, 

 et qu'elles abandonnent ensuite au grand profit de la végétation. 

 Les agriculteurs anglais ne s'y trompent pas, et ces taupinières dont 

 se plaignent les nôtres, sont considérées par eux comme un autre 

 service dont on est redevable aux taupes. 



Sans doute la taupe ne fait pas la chasse aux vers blancs et ne 

 sillonne pas de mille galeries un potager ou un jardin fleuriste, sans 

 déranger quelques plantes, sans mettre même parfois quelques racines 

 à nu ; mais tout cela est facilement réparable, et le profit qui résulte 

 de la présence des taupes l'emporte de beaucoup sur le dommage 

 qu'elles coûtent. Au lieu donc de tuer la taupe, conservons-la soi- 

 gneusement, car, sans elle, nos jardins et nos champs seraient très 

 souvent dévastés. 



La protection que nous demandons pour la taupe, nous lu 

 réclamons aussi pour la musaraigne et la chauve-souris, qui 

 sont, l'une et l'autre, de grands destructeurs d"insectes, et que 

 l'on traite généralement avec une barbarie révoltante. Proté- 

 geons encore le hérisson, parce qu'il fait une guerre acharnée 

 aux serpents venimeux, et que, dans les granges, les caves et les 

 étables, il est le meilleur chasseur de souris. Enfin, épargnons le 

 crapaud, le hideux crapaud, parce que, grand consommateur de 

 limaces et de limaçons, il est un des plus utiles auxiliaires de la culture 

 maraîchère. Aux abords des grandes villes, où la culture maraîchère 

 est excessivement développée, le commerce des crapauds ne manque 

 pas d'une certaine importance. A Paris, les maraîchers payent ccs^ 

 batraciens 2 à 3 frs. la douzaine; mais ceux de Londres en donnent 

 jusqu'à 9 à 10 frs. ; aussi, beaucoup de crapauds français sont-ils 

 expédiés en Angleterre. 



Cet être disgracié de la nature, à l'aspect repoussant, vivant 

 solitaire au fond des caves, dans un trou humide, au milieu d'un 

 fumier, méprisé de tous, objet de la persécution universelle, celui 

 dont le nom est une grave injure chez le peuple des enfants, le hideux 

 crapaud, je le répète, est un de nos meilleurs amis. Nous devons 

 donc le prendre sous notre protection. 



SiMONET. 



GKNEVK. — I.MPH. HICHTRU, RUE DES VOIflONS, 10. 



