XXIV SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



Comme les animaux et les plantes varient selon les régions, 

 leurs climats et même les travaux de leurs habitants, il était 

 naturel que, pour satisfaire des besoins nouveaux, l'homme 

 pensât à emprunter à d'autres contrées les richesses qu'elles 

 renfermaient pour suppléer à celles qu'il possédait déjà et 

 augmenter son bien-être. Et c'est aussi un devoir pour lui de 

 chercher à créer et à adapter à ses besoins et à ses goûts la 

 substance vivante des deux règnes, pour la soumettre à sa 

 puissance comme l'est déjà la matière brute (1). 



Pendant de longs siècles les acquisitions de nouvelles 

 espèces n'ont plus été que des exceptions, quelquefois même 

 des produits d'un heureux hasard. Il faut arriver jusqu'à ces 

 dernières années pour voir poser en principe la nécessité de 

 l'acclimatation et formuler ses lois. C'est l'œuvre à laquelle 

 vous vous êtes dévoués sous l'inspiration d'Isidore Geoffroy 

 Saint-Hiiaire (2) ; mais vous ne devez pas vous dissimuler les 

 difficultés de la tâche que vous avez entreprise : ce sera seu- 

 lement par des efforts persistants, par des soins minutieux et 

 prolongés que vous pourrez réagir sur les espèces étrangères 

 pour en former des races nouvelles adaptées à vos besoins. 

 <i Importer en France et domestiquer une espèce sauvage, 

 j> l'arracher à la fois à ses habitudes et à son chmat originel, 

 » c'est vaincre deux fois la nature. Si l'homme ne l'eût jamais 

 » fait, on se demanderait si son pouvoir peut aller jusque-là; 

 » mais ce qu'il a pu, ce qu'il a fait, nous le voyons partout 

 » autour de nous » (S), et ce nous est un sûr garant que vous 

 pourrez le faire encore sur de nouvelles espèces. 



Voilà tantôt onze ans que votre Société est constituée et 

 progresse vers le but proposé à ses efforts par ses fondateurs : 

 cette année encore, ses travaux se sont continués et nous 

 devons vous en présenter un tableau fidèle. Trop heureux 



(1) Docteur Berilllon, Acclimatement, dans Dictionnaire encyclopédique 

 des sciences médicales, 186Zi, t. I, p. 522. 



(2) Bulletin, t. I, Introduction, 1854. 



(3) Is. Geoiïroy Saint-Hilaire, Acclimatation et domestication des ani- 

 maux utiles, IbOl, p. Ii2, 



