LU SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



augmentées jusqu'ici. Ces richesses ont été obtenues dans un 

 temps où de grandes difficultés s'opposaient peut-être à leur 

 précieuse conquête sur la nature vivante. Aujourd'hui, la 

 science, qui faisait défaut à ceux qui nous les ont transmises, 

 nous rend fticiles les moyens de les multiplier et de les 

 améliorer dans des proportions dont nous ignorons l'étendue ; 

 et cependant, comme l'a si judicieusement fait remarquer Isid. 

 Geoffroy Saint-Hilaire : « Qu'avons-nous fait pour achever une 

 » œuvre si admirablement et si utilement commencée? » 



L'histoire des Sociétés d'acclimatation se rattache trop 

 directement à celle du Muséum d'histoire naturelle, pour la 

 passer sous silence; permettez-moi de vous en dire quelques 



mots. 



Le Muséum d'histoire naturelle de Paris, qui contient dans 

 quelques mètres carrés tous les éléments nécessaires pour 

 donner une idée des merveilles de la création, est le monu- 

 ment le plus beau, le plus digne, que le génie humain ait pu 

 élever à la gloire de l'Auteur de la nature. D'innombrables 

 échantillons de ses ouvrages, vivants ou morts, mais en parfait 

 état de conservation, y forment une exposition universelle 

 permanente; et par elle, on peut juger de la différence qu'il 

 y a entre les œuvres du Créateur et celles des hommes, 

 j)ériodiquement mises sous nos yeux dans les exhibitions de 

 l'industrie humaine. Cette différence n'est pas difficile à éta- 

 blir; elle est frappante pour tout le monde. Devant un sem- 

 blable parallèle, quel homme ne serait pas convaincu de son 

 infériorité relative, et ne reconnaîtrait pas la vérité avancée 

 par Buffon, quand il a dit : a. Toutes les idées des arts ont 

 » leurs modèles dans les productions de la nature. Dieu a 

 » créé, l'homme imite; toutes les inventions des hommes, soit 

 » pour la nécessité, soit pour la commodité, ne sont que des 

 » imitations assez grossières de ce que la nature exécute avec 

 » la dernière perfection. » 



Si l'on réfléchit aux services rendus aux sciences et aux 

 arts, à l'agriculture et à l'industrie, par le Jardin des plantes ; 

 quand on suit les cours variés de ses illustres professeurs, et 

 que l'on consulte les travaux de leurs prédécesseurs; lors- 



