LXIV SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION, 



pour suffire, et bien au delà, au besoin des colons et des 

 tribus indiennes, qui profitèrent naturellement du trésor qui 

 venait, pour ainsi dire, les cbercher dans leurs déserts. 



Ces animaux étaient de race espagnole, déjà belle par elle- 

 même. Sous l'influence d'un climat heureux, d'une terre 

 féconde, loin de dégénérer, ils s'améliorèrent, et sans avoir 

 été jamais croisés avec des races nouvelles, Bœufs et Chevaux 

 alteignirenl ces belles formes, cette taille élevée qui les font 

 admirer de tous les éleveurs européens. Arrivés dans la 

 pampa, ceux-ci s'étonnent, en effet, de rencontrer de tels 

 types chez des sujets qui n'ont jamais connu d'autre toit que 

 le ciel, d'autre nourriture que Therbe de la plaine, enfin un 

 pâturage naturel que les intempéries des saisons ne laissent 

 pas toujours suffisamment réparateur. 



Toutefois nous pensons qu'une cause spéciale a singuliè- 

 rement favorisé le développement et la santé du gros bétail 

 dans la Plala : cette cause, c'est la présence du sel dans toute 

 l'étendue des pampas, dans toute la Bande orientale, dans 

 l'Entre-Rios, à Corrientes, au Chaco même, et dans le nord 

 de la Patagonie. En effet, dès que le sol cesse d'être salé, la 

 reproduction est moins rapide. On trouve les animaux moins 

 robustes , leur chair moins délicate, et les épizooties se 

 manifestent. Nulle part ce phénomène ne se montre d'une 

 manière plus remarquable que dans les anciennes missions 

 qui font aujourd'hui partie de la province brésilienne de 

 Rio-Grandc do Sul : là, à mesure que l'on avance vers le 

 nord, le sol devenant moins salé, le pâturage, malgré sa 

 belle apparence, n'est plus que d'une qualité médiocre pour 

 le bétail; et si l'on veut conserver celui-ci, il faut lui préparer 

 des gâteaux d'argile mêlée de sel, qu'il vient lécher près des 

 habitations. C'est encore pour le même motif que, sur les 

 versants orientaux des Andes, on encastre dans les murailles 

 en pierre sèche de l'estancia des briques de sel recueillies 

 dans les lacs salés des plateaux. Les troupeaux, grâce à ce 

 moyen, ne se perdent pas dans les bois, rappelés qu'ils sont 

 sans cesse au centre du domaine par la présence du minéral 

 qui est indispensable à leur santé. 



