LA ZOOLOGIE ET LA PRODUCTION ANIMALE. 3 



arriveraient à des résultats heureux? De tçistes expériences 

 nous ont quelquefois démontré le contraire. 



Jusqu'à nos jours, à l'exception du Chien, à l'égard duquel 

 on a moins le droit d'être exigeant, parce qu'il n'est ni un 

 animal alimentaire, ni industriel, nous pouvons dire qu'une 

 seule espèce de nos animaux domestiques a été perfectionnée 

 de manière à bien répondre au but de son élevage : je veux 

 parler de l'espèce ovine. Or, ce résultat est dû, on le sait, à 

 l'application de la zoologie, qui a appris à bien connaître 

 le Mouton dans ses détails anatomiques, comme dans son 

 ensemble. 



Butïon comme Daubenton insistèrent, à la fin du dernier 

 siècle, pour bien faire comprendre l'importance de l'étude 

 de la science des animaux que nous élevons; et à notre 

 époque, deux naturalistes éminents, Isidore Geoffroy Saint- 

 Hilaire, et notre vice-président M. deOuatrefages, ont démontré 

 dans leurs ouvrages, que l'étude de la zoologie est néces- 

 saire pour bien comprendre les règles qui doivent diriger les 

 éleveurs dans le perfectionnement de nos espèces animales. 

 Malheureusement, celte étude pratique a été trop néghgée 

 depuis la mort de Buffon et de Daubenton, et c'est ce qui 

 explique l'état arriéré de la zootechnie, comparativement à 

 l'état des progrès actuels de la zoologie. 



Dans son ouvrage sur l'acclimatation et la domestication 

 des animaux utiles, Isidore Geoffroy Saint-IIilaire se plaint 

 de ce que Fétude des animaux domestiques n'a pas été faite 

 comme il l'aurait désiré, par des savants illustres qui auraient 

 pu faire fleurir leur élevage, en imitant l'exemple donné par 

 Daubenton surtout. « L'étude des animaux domestiques, dit-il, 

 » a été longtemps trop néghgée par les naturalistes; et au- 

 » jourd'hui encore la plupart d'entre eux semblent consi- 

 » dérerladétermination exacte d'une race domestique comme 

 i) d'un bien moindre intérêt que celle de la plus insignifiante 



» des espèces zoologiques J'ai déjà essayé, à 



» plusieurs reprises, de montrer combien est regrettable cet 

 » abandon par les naturalistes d'une des plus riches parties 

 » de leur domaine. L'étude des animaux domestiques inté- 



