LA ZOOLOGIE ET LA PRODUCTION ANIMALE. 9 



tante entre les races qu'il élève. Pour lui, certaines races 

 domestiques sont naturelles aux lieux où elles sont produites. 

 Les autres sont artificielles dans ces mêmes lieux. Je vais 

 tâcher d'appuyer, par les faits que nous observons tous les 

 jours, l'idée qui motive celte distinction essentielle que j'ai 

 cru devoir faire pour la pratique de l'éleveur. 



Chaque pays a son mode de culture, son genre de produits 

 végétaux, comme il a aussi ses races particulières d'animaux. 

 Prenons d'abord la France pour champ d'observation, et exami- 

 nons nos diverses races ; nous verrons combien est fondée la 

 différence que j'établis entre une race domestique naturelle et 

 une race domestique artificielle. Voyons nos races de chevaux : 

 nous V trouverons des races naturelles et des races artificielles. 

 Si nous allons dans le nord de la France, par exemple, nous 

 remarquerons, dans le Pas-de-Calais, un cheval de gros trait, 

 connu sous le nom de Cheval boulonnais, trapu, bien roulé, 

 fortement charpenté, bien musclé, un modèle de force mus- 

 culaire. Ce type si estimé, élevé dans les pâturages du pays, 

 nourri avec les fourrages qu'on y récolte, soigné et logé à la 

 mode du lieu, depuis un temps plus ou moins éloigné, conserve 

 toujours les caractères zoologiques propres à la race locale 

 formée dans le pays; et ces caractères lui sont toujours con- 

 servés, parce qu'ils lui sont naturellement donnés dans le 

 milieu où il vit et où il est né. C'est là ce que j'appelle une 

 race naturelle, parce que, bien que cet animal soit domes- 

 tique, l'art actuel ne contribue nullement à lui conserver son 

 type; il le doit à la nature du lieu : rien n'est plus exact. 



Si nous examinons le Cheval du Perche, celui de la Franche- 

 Comté, nous trouverons également dans ces deux pays des 

 chevaux de trait bien distincts, avec leurs caractères zoologi- 

 ques tranchés et constants dans les locahtés où on les observe. 

 Or, ces animaux doivent, comme les boulonnais, leurs mar- 

 ques distinctives, leur tempérament, leurs formes, aux con- 

 ditions du milieu dans lequel ils sont nés et élevés ; et ces 

 animaux se transmettent leurs qualités comme leurs défauts 

 et leur ressemblance, de génération en génération, parce que 

 les conditions spéciales de conformation qui les font distin- 



