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guer, leur sont données par la nature du milieu où leur race a 

 été formée, et où elle a toujours vécu telle qu'elle est, depuis 

 qu'elle y est. Ces races sont aussi des races naturelles. Aussi 

 tous ces chevaux boulonnais, percherons ou franc-comtois, 

 ont tous, chacun dans sa localité, une ressemblance, un air de 

 famille qui les fait reconnaître partout où on les observe. 



Mais dans les trois régions de la France dont je viens de 

 parler, et qui élèvent des chevaux de trait propres à chaque 

 localité, il y a ou il peut y avoir des éleveurs qui font des 

 chevaux pour les hippodromes. Ceux-ci, pour bien courir, 

 pour gagner des prix, doivent avoir une conformation bien 

 différente de la conformation de la race locale ; et pour leur 

 conserver leur type de chevaux coureurs, il faut bien se 

 garder de les traiter comme les autres chevaux du pays. Si, 

 comme eux, ils étaient abandonnés dans les pâturages, soumis 

 aux mêmes soins, logés, nourris de la même manière, livrés 

 enfin à toutes les influences atmosphériques ambiantes, ils 

 dégénéreraient, ils perdraient de leurs caractères spéciaux de 

 chevaux de vitesse, pour se rapprocher des caractères donnés 

 à la race du lieu par le milieu où elle vit. Que faut-il donc 

 faire pour prévenir cette transformation? Il faut les soustraire, 

 par l'art, aux influences de la nature du lieu, de manière à 

 leur conserver la conformation de leur type qui est et doit 

 être la même partout, en Angleterre comme en France, dans 

 le Boulonnais comme dans le Perche, la Franche-Comté ou 

 aifleurs. L'art seul fait ce cheval tel qu'il est partout; son 

 élevage est essentiellement artificiel, et son type ne peut être 

 conservé qu'à ce prix. Ces coursiers sont ainsi traités de ma- 

 nière à être soustraits aux influences- des milieux et de 

 l'hygiène des autres animaux. On leur donne une alimenta- 

 tion appropriée à leur nature; on les enveloppe de couver- 

 tures, de flanelles, pour les soustraire à une température qui 

 pourrait réagir sur eux ; on leur fait prendre un exercice étu- 

 dié, réglé suivant leur âge, suivant les épreuves qu'ils doivent 

 subir, le poids qu'ils doivent porter dans les épreuves, et la dis- 

 tance qu'ils doivent parcourir. On emploie enfin tous les moyens 

 commandés par l'art d'élever le Cheval d'hippodrome, art 



