12 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



indigènes, aux influences des localités où ils sont importés, 

 ils finiront par perdre les qualités que l'art leur a données, 

 pour se rapprocher des races des pays où ils ont été importés. 



Si nous voulions examiner ce qui se passe dans l'élevage de 

 notre espèce ovine et de notre espèce porcine, nous trouverions 

 absolument les mêmes exemples de formation de races natu- 

 relles et de races artificielles. Les premières seraient dans ces 

 espèces, comme dans l'espèce chevaline et bovine, caracté- 

 risées par les formes propres aux races élevées sous finfluence 

 des milieux, de la nourriture et de toutes les conditions hy- 

 giéniques naturelles qui les ont façonnées; les secondes se 

 feraient distinguer par des qualités spéciales, par une confor- 

 mation, par un tempérament enfin, qui seraient la consé- 

 quence des moyens étudiés et employés par fart de l'éleveur 

 pour les soustraire aux agents locaux qui ont formé les races 

 naturelles dans le but de faire des races artificielles. 



Dans la pratique, cette distinction en races domestiques 

 naturelles , et en races artificielles , est plus importante 

 qu'on ne le pense vulgairement pour les éleveurs. Les races 

 naturelles, en effet, produit naturel du sol où elles sont éle- 

 vées, ont toute la rusticité, toute Iç sobriété d'un type habitué 

 à subir les influences des milieux dans lesquels elles sont 

 abandonnées dans leur état de domesticité. Les races artifi- 

 cielles, au contraire, préservées des influences des milieux, 

 améliorées par des moyens spéciaux prescrits par un art 

 étudié et bien apphqué, ne peuvent, sans dégénérer, être 

 abandonnées comme les races naturelles, à la simplicité des 

 soins de la nature des lieux où elles sont importées. De 

 combien de déceptions n'ont pas été victimes des éleveurs qui, 

 croyant bien opérer, se sont procuré des reproducteurs artifi- 

 ciels qui leur paraissaient très-beaux pour améliorer leurs 

 races naturelles. La destruction complète de quelques-unes de 

 nos races locales, croisées sans interruption avec des races 

 artificielles, reconnaît-elle d'autres causes? Si les éleveurs, plus 

 instruits sur leur profession, avaient su élever leurs produits 

 avec l'art qui avait servi à former les reproducteurs adoptés par 

 eux, ils auraient pu arriver à des résultats plus ou moins heu- 



