CONFÉRENCES ET LECTURES. 63 



de pourvoir avec sa seule ressource à ses besoins de chaque jour, pour lui 

 et pour sa famille. Cet animal, c'est le Chien. li Ta relevé de son anthropo- 

 phagie primitive : par lui l'homme est passé de la sauvagerie à Tétat 

 patriarcal ; en lui donnant le troupeau, qui est impossible sans lui, le Chien 

 a bien mérité de l'humanité, qui, en récompense et comme pour attester sa 

 profonde gratitude, lui a élevé des temples. Ta placé parmi les constellations 

 et l'a divinisé autant qu'elle l'a pu. 



En altril)uant les mêmes honneurs à tous les héros primitifs, les Orphée, 

 les Thésée, les Hercule, les Bacchus, tous dompteui-s de bêtes et grands 

 chasseurs, on a certes plus exagéré leurs services que ceux du Chien„ On ne 

 saurait trop admirer le désintéressement de cet animal, qui, pour se rallier 

 à l'homme, n'a pas craint de s'attirer la haine de tous les animaux sauvages, 

 qui le tueiU impitoyablement toutes les fois que l'occasion se présente , 

 comme félon et traître à leur cause. 11 en a été de même pour tous les ani- 

 maux que l'industrie du Chien a donnés h l'honmie ; tous ils sont devenus 

 hostiles à leurs congénères, jusqu'à leur refuser le don d'amoureuse merci 

 tant qu'ils sont libres dans leur choix. 



Tous les animaux sauvages, sans en excepter l'homme, tyrannisent 

 les êtres faibles : les mâles battent et tuent même leurs femelles et leurs 

 enfants, et ceux-ci n'ont pour se soustraire à leur brutalité qu'à se réfugier 

 sous l'aile protectrice de la société. La civilisation n'est entrée dans le monde 

 que par le besoin de protection et par une juste réaction contre les abus de 

 la force. 



La conquête du Cheval a donné à l'humanité un essai nouveau dont elle 

 avait le germe, et qui a été un progrès réel sur l'état patriarcal. L'aristo- 

 cratie, la féodalité, la chevalerie a longtemps dominé le monde et adapté 

 ses institutions à de nouveaux besoins, tout en les améliorant. Aussi partout 

 où cette instiuuion s'est maintenue et vit encore, le Cheval, perfectionné, y 

 jouit d'une considération toute particulière ; là aussi il se reproduit avec 

 toutes les perfections désirables : l'Arabie, l'Angleterre et l'Allemagne sei'ont 

 encore longtemps la terre féconde du Cheval de sang, du Cheval de guerre 

 par excellence. 



Aux yeux de M. Toussenel, l'homme est le parangon et le résumé de la 

 création ; les plantes et les animaux n'en sont que les ébauches analytiques : 

 pour les bien connaître et les classer, il faut, en prenant l'homme pour com- 

 mun diviseur, les réduire tous au môme dénominateur. La zoologie pas- 

 sionnelle n'a pas d'autre but ; l'analogie est la clef qui ouvre les yeux et 

 dévoile tous les mystères de la création. Connaître un animal, une plante, 

 un minéral, c'est révéler une ou plusieurs tendances de l'humanité. La 

 Guêpe zébrée et féroce explique les tendances de la barbarie aussi évidem- 

 ment que le Bourdon symbolise le patriarcat. Les Fourmis et leurs myriades 

 d'essaims, leurs labeurs incessants et leurs mœurs intimes, révèlent les ten- 

 dances de la démocratie, qui ne peut vivre et prospérer qu'en retranchant 

 sans pitié les êtres improductifs. Les Abeilles, qui produisent le miel et la 



