GRAINE DE VER A SOIE DU MURIER DU JAPON. 67 



ministre de France, dans l'intention d'éclairer M. Berlandier 

 sur toutes les impossibilités de son entreprise, crut devoir 

 lui faire connaître que lui-même, bien qu'il fût dans le pays 

 de'puis longtemps, bien qu'il en parlât la langue, qu'il eût à 

 ses ordres un personnel dévoué, n'avait pu encore se pro- 

 curer de la graine pour répondre aux demandes de la Société 

 impériale d'acclimatation; qu'il devait enfin lui dire, ce qu'il 

 savait sans doute déjcà, que Texportation de la graine était 

 punie de mort. 



M. Berlandier ne se découragea pas ; à force- de persévé- 

 rance, d'intelligence, d'audace et d'argent, il parvint, au 

 péril de sa vie, chaque jour compromise, ta se procurer 

 d'abord un carton de graine, puis 50, puis 1000, puis 

 davantage encore. 



C'est de celte graine que M. Duchesne de Bellecourt a 

 envoyé à la Société d'acclimatation, et qui lui parvint au com- 

 mencement de I86/1. 



Après le départ de M. Berlandier, des Japonais avec les- 

 quels il avait été en relation apportèrent encore des graines 

 qui furent achetées par des négociants et expédiées à Lyon. 



M. Berlandier savait que la voie de mer avait été souvent 

 fatale aux graines. Il espéra que la voie de terre serait préfé- 

 rable pour rapporter en France ses précieux cartons, et il 

 n'hésita pas à la prendre. 



Arrivé à Pékin, le 2 novembre 1863, il en repartit le 7 

 malgré les remontrances de M. Berthemy, ministre de 

 France, qui lui signalait tous les dangers d'un pareil voyage 

 entrepris par un Européen seul. 



Ce n'est pas ici le lieu de raconter tous les épisodes émou- 

 vants de ce voyage extraordinaire. Nous dirons seulement, 

 que M. Berlandier traversa la Mongohe en trente-huit jours, 

 la Sibérie en quarante-quatre jours, voyageant jour et nuit 

 dans cette dernière contrée, malgré un froid de 38 degrés 

 Béaumur, auquel il fut exposé pendant trente-deux jours. 



Il arriva enfin au but, étonné de se trouver encore vivant, 

 après une aussi terrible épreuve, dans laquelle la fatigue et 

 la rigueur du climat avaient été ses moindres ennemis. 



